Tú langostas son animales pertenecientes afilo Artrópodo, clase Insecta, pedido Ortópteros y suborden Caelifera, que cuenta con más de 11,500 especies. Ellos son insectos mayoritariamente terrestres y que se alimentan, en general, de hortalizas. Tienen una coloración variada y tres pares de patas, la posterior alargada y ayudando al animal a saltar.
A menudo se culpa a los saltamontes de causar grandes daños a los cultivos. Sin embargo, es importante aclarar que existen varias especies de ellas, y alrededor del 95% de ellas no se consideran plagas.
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Características generales de las langostas.
Los saltamontes son insectos que presentan color variadosin embargo, se observan con mayor frecuencia animales de coloración marrón, negra, verdosa y marrón. La coloración puede ser uniforme, pero también se observa un patrón de manchas en algunas especies.
O El tamaño de estos animales también es diverso., siendo posible encontrar saltamontes con más de 10 cm de longitud.
las langostas son artrópodos, presentando así el cuerpo cubierto por un exoesqueleto (esqueleto externo) formado por quitina (polisacárido). Como parte de la clase de insectos, las langostas tienen características típicas de ella, tales como:
Cuerpo dividido en cabeza, pecho y abdomen;
Tres pares de patas;
Un par de antenas.
Además, las langostas destacan por tener dos pares de alas en la mayoría de las especies, encontrándose, sin embargo, especies sin alas o con alas rudimentarias. el par de alas delanteras se llama detégmina y tiene un aspecto coreáceo, mientras que el alas traseras son membranosos.
Otra característica interesante de las langostas es el hecho de que tienen la último par de piernas adaptadas al talón, son bastante alargados en comparación con los demás. Además de saltar, las piernas ayudan a las langostas a emisión de sonido.
Algunas especies pueden producir señales de sonido frotando la pata trasera en el borde inferior del ala. Otras especies son capaces de producir sonidos de aleteo durante su vuelo. Estos sonidos están relacionados, entre otras funciones, con la aproximación sexual.
Los saltamontes tienen un par de antenas relativamente corto y tímpanos ubicados en el primer segmento abdominal. Estas características se pueden utilizar para diferenciarlos de los grillos y las esperanzas, que tienen antenas largas y tímpanos en la tibia del primer par de patas.
Las langostas son en su mayoría animales, herbívorosque presentan el aparato bucal del tipo masticar. Son bien conocidos por causar grandes daños a la vegetación, siendo responsables de grandes daños a las plantaciones. un saltamontes adulto puede comer el equivalente a su propio peso en un dia. En ausencia de una alimentación adecuada, las langostas pueden incluso alimentarse de ropa y muebles.
Suelen tener el hábito durante el día, sin embargo, algunas de sus actividades pueden ocurrir durante la noche, como el apareamiento, la muda y la alimentación.
Ciclo de vida del saltamontes
Los saltamontes son animales que presentan metamorfosis durante su desarrollo. Sin embargo, a diferencia de otros insectos como mariposas, las langostas tienen un metamorfosis incompleta, en el que se observa un individuo joven muy parecido al adulto.
Durante el ciclo de vida de las langostas, podemos identificar tres etapas de desarrollo: huevo, ninfa y adulto (imago). En la temporada reproductiva, el macho se sube a la espalda de la hembra e inserta el esperma. O El tiempo de apareamiento varía de una especie a otra.. Después de la fecundación, las hembras depositan sus huevos en el suelo y, para ello, entierran su abdomen en el lugar.
De estos huevos nacerá el ninfas, que son muy similares a los adultos, pero no tienen alas. Al no poder volar, las ninfas se desplazan por el suelo marchando o mediante saltos cortos. Después de una serie de mudas, la ninfa se convierte en adulta, ahora con alas y también sexualmente madura.
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Los saltamontes como plagas agrícolas
Algunas especies de langostas tienen hábito gregario, formando grande nubes de saltamontes. Dondequiera que pasen estas nubes, queda una gran cantidad de daño, ya que estos grupos pueden devastar cultivos enteros.
En busca de condiciones ambientales adecuadas y comida suficiente para todos, las langostas pueden migrar a varias regiones. Sin embargo, cabe señalar que muchas especies tienen un hábito solitario y normalmente no se consideran plagas agrícolas.
Muchos autores relacionan el aumento de la aparición de grandes nubes de langostas con los desequilibrios ambientales que se observan en la actualidad. O Inicio sesión, por ejemplo, reduce en gran medida el número de depredadores naturales, facilitando el aumento de la población de langostas. A monocultivos también están asociados con el fenómeno, ya que proporcionan una vasta área de alimento para estos insectos. El clima más cálido, causado por la cambios climáticos, también favorece la reproducción de insectos.
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Importancia ecológica de las langostas
Los saltamontes son animales que también tienen importancia ecológica. Aunque a menudo se describen como destructores de cultivos, tienen papel importante en ecosistemas, ya que son componentes de cadena alimentaria local. También sirven como alimento para otros animales, siendo comúnmente consumidos por aves, anfibios y reptiles.
Por Vanessa Sardinha dos Santos
Profesor de biologia