Plutón es un planeta enano que orbita nuestro sistema solar. Se ubica en una región de este sistema denominada Cinturón de Kuiper, en una zona muy alejada del sol y, por tanto, tiene una influencia muy baja de esta estrella. Su descubrimiento tuvo lugar en el año 1930 por el astrónomo estadounidense Clyde Tombaugh, y su nombre fue elegido por una niña de 11 años en referencia al dios romano del inframundo.
Hasta 2006, la Unión Astronómica Internacional consideraba a Plutón como el noveno planeta del sistema solar y, a pesar de estar muy cerca del llamado gigantes de gas (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) fue el más pequeño de los planetas de nuestro sistema. Sin embargo, tras el descubrimiento del planeta enano Eris y la perspectiva (ahora considerada falsa) de que este era más grande que Plutón, uno comenzó a cuestionarse si Plutón realmente podría clasificarse como planeta.
Así, luego de una convención celebrada en ese año, se establecieron y reevaluaron los criterios necesarios para definir lo que es planeta o no, de modo que Plutón no atendió a uno de ellos, a saber: tener una órbita que no esté directamente influenciada por otros planetas. Entonces el
ha sido "degradado" a clasificación de planeta enano.La información general también muestra que Plutón tiene un año de 248 años terrestres, debido al mayor tiempo que tarda en hacer un círculo completo alrededor del sol. Su velocidad de rotación también es más lenta, con días 6,5 veces más grandes que el nuestro, aunque el planeta es mucho más pequeño.
Sin embargo, como se sabía muy poco sobre el cuerpo celeste en cuestión, debido a su gran distancia de la Tierra, la NASA (Agencia Espacial de América del Norte) envió la sonda. Nuevos horizontes, que logró una buena aproximación en el mes de julio de 2015 y, así, pudo realizar imágenes más nítidas. Además, se tomaron imágenes y videos involucrando la superficie y el ambiente local, por lo que se reveló mucha información (alguna sorprendente).
El primero de los descubrimientos de Plutón por la nave espacial New Horizons se hizo mucho antes de que se acercara al planeta enano: la existencia de más lunas de lo que se pensaba anteriormente. Cuando la sonda dejó la Tierra en 2005, se pensaba que existían tres: Caronte (el más grande de ellos), Nix e Hydra. Sin embargo, a medida que nos acercábamos, se vieron otros dos: Estige (en 2011) y Cerbero (en 2012).
Otro dato importante sobre las características de Plutón fue la actualización de su tamaño, que es un poco mayor de lo estimado, lo que se debe a las distorsiones que se producen al obtener imágenes a mayor distancia. Así, su diámetro exacto es de 2370 km, lo que lo coloca a la cabeza en cuanto a tamaño entre los planetas enanos, con 30 km más en relación a Eris, el segundo lugar.
Con las imágenes obtenidas por New Horizons, también se comprobó que Plutón tiene un relieve muy accidentado, marcado por la presencia de una gran cantidad de cordilleras. Al contrario de lo que se imaginaba, hay pocas formaciones de cráteres en su superficie, lo que indica una edad geológicamente joven. Es probable que la superficie haya sido fuertemente moldeada por erupciones volcánicas y otros eventos naturales durante los últimos 100 millones de años.
Plutón tiene una atmósfera compuesta por metano, monóxido de carbono, nitrógeno y otros materiales, además de tener una gran cantidad de hielo en su superficie. A bajas temperaturas locales (alrededor de -248ºC), este hielo tiene el mismo comportamiento natural que una roca aquí en la Tierra, siendo la base estructurante de las montañas descritas anteriormente.
Durante los próximos años, nueva y emocionante información sobre el planeta enano más popular entre los seres. Los seres humanos serán revelados por la NASA, lo que ocurre cuando la nave espacial envía más cantidad masiva de información. almacenado. Con esto, será posible obtener conclusiones más definitivas sobre la atmósfera local, la actividad geológica y otras características de Plutón y sus lunas.
Por mí. Rodolfo Alves Pena
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/plutao-rebaixado.htm
