La zona abisal corresponde a más del 70% de la biosfera del planeta, aunque también es una de las menos conocidas. Es la región más profunda de los océanos, ubicada por debajo de los dos mil metros de profundidad. Así, además de tener una presión extremadamente alta, este ambiente es muy frío y también oscuro.
Debido a estas condiciones, muchos estudiosos creían que la zona abisal era una región inhóspita. Sin embargo, actualmente, se sabe que esta idea no es cierta. Allí se encuentran unos animales asombrosos, sumamente adaptados a este entorno, con una variedad de estrategias para conquistar su supervivencia. Ojos grandes, muy pequeños o ausentes; y el pequeño tamaño del cuerpo son algunos de ellos.
Otras características se refieren a la dieta en sí: como hay pocas algas en estas regiones, la mayoría de los animales abisales son carnívoros. Como la disponibilidad de presas no es abundante, las bocas y los estómagos grandes se encuentran, por ejemplo, en el rape o en los peces de aguas profundas (
Los dientes afilados y semiabiertos brindan un mejor rendimiento al morder a la víctima y evitan que se escapen de su boca. El pez víbora abisal (Chauliodus sloani) es un ejemplo que contempla este caso. El pez ogro Anoplogaster cornuta, se alimenta de los escombros que encuentra en el camino ...
La bioluminiscencia, que es la capacidad de emitir luz, es otra estrategia. Tal ornamentación facilita la atracción de presas así como de posibles parejas reproductoras. El diablo del mar, el pez víbora abisal, el hacha de plata (Argyropelecus hemigymnus) y el calamar vampiro (Vampyreuthis infernalis) son algunos representantes que cuentan con esta adaptación.
Hablando de reproducción, los individuos de algunas especies, como el gonostoma grácil, tienen una forma de vida sorprendente: a veces se presentan con el sexo femenino, a veces con el sexo masculino. Otros son hermafroditas y se autofecundan.
Quizás el caso más sorprendente de todos es lo que le sucede al macho de Melanocetus johnsonii. Esta, morfológicamente mucho más pequeña que la hembra, se instala en su cuerpo y comienza a compartir incluso su torrente sanguíneo, aprovechando sus nutrientes, ya que nace sin sistema digestivo. Con el tiempo, degenera, dejando solo sus gónadas. Estos liberan esperma cuando la hembra está en forma, fertilizándola.
Emocionante, ¿no?
Por Mariana Araguaia
Licenciada en Biología
Equipo Escolar de Brasil
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Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/seres-zona-abissal.htm
