En la transición entre los períodos homérico y arcaico, tenemos un proceso gradual de desintegración de las comunidades gentiles y el surgimiento de la primera polis griega. Con los años, este tipo de unidad sociopolítica llegó a caracterizar el perfil de toda la Antigua Grecia. Independientes entre sí, principalmente por dificultades de comunicación, estas ciudades-estado terminaron adquiriendo características que profundizaron sus diferencias.
Para ejemplificar este tipo de situaciones, solemos tomar las ciudades de Esparta y Atenas como un modelo capaz de mostrar claramente el rico mosaico cultural, religioso, político y económico del mundo Griego. Comenzando por sus orígenes, podemos ver que mientras los espartanos descendían de los guerreros dóricos, los Los atenienses proceden de los pueblos responsables de la formación de la civilización tradicional creto-micénica.
Desde el punto de vista económico, los atenienses aprovecharon su posición geográfica para desarrollar un intenso comercio marítimo con las colonias establecidas en el Mediterráneo y en Asia Menor. La necesidad de desarrollo comercial también estuvo vinculada a la disponibilidad limitada de tierras fértiles en todos sus dominios. En Esparta, la gran disponibilidad de tierra y la aversión a los extranjeros proporcionaron una actividad agrícola autosuficiente y un comercio muy restringido.
En cuanto a las instituciones políticas, vemos que inicialmente estas dos ciudades-estado privilegiaron el dominio de la aristocracia local. Sin embargo, los atenienses establecieron una serie de reformas que darían lugar a un gobierno de carácter democrático. Por el contrario, Esparta tenía su poder dividido entre dos reyes (Diarquía) que se ocupaban de asuntos militares y religiosos. Al mismo tiempo, también hubo dos asambleas (Gerúsia y Ápela) donde se discutieron y organizaron las leyes de la ciudad.
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La educación de los griegos y espartanos fue bastante diferente en términos de los fines que cada uno de ellos tomó. Los espartanos vieron la educación como un escenario importante para que los ciudadanos internalicen los valores militaristas y el riguroso entrenamiento físico de los jóvenes. En Atenas, la educación era un privilegio para quienes podían pagar los servicios de un profesor particular. Los atenienses buscaron lograr un equilibrio entre el cuerpo y la mente de cada individuo.
En cuanto al papel que desempeñan las mujeres, también observamos otra interesante distinción entre espartanos y atenienses. En Esparta, la mujer encargada de generar individuos preparados para el combate, tuvieron una educación rigurosa y tomaron la iniciativa en lo doméstico y participaron en las asambleas. Los atenienses, por su parte, creían que una mujer no debía inmiscuirse en el mundo masculino, reservando para ella las actividades vinculadas al hogar.
A través de estas características, es posible ver que la Antigua Grecia era una región de agregación de una compleja red de culturas. Cuando nos damos cuenta de las diferencias entre espartanos y atenienses, podemos comprender que los griegos no pueden verse como parte de una especie de nación. A pesar de compartir algunas costumbres y tradiciones, los griegos no hicieron de Hellas un lugar con rasgos uniformes.
Por Rainer Sousa
Licenciada en Historia
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SOUSA, Rainer Gonçalves. "Esparta x Atenas"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/historiag/esparta-atenas.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
