Hans Staden fue un viajero y mercenario alemán que se destacó por haber realizado dos viajes a Brasil en el siglo XVI. Hans Staden nació en la ciudad de Homberg, Alemania, en el año 1525. En el año 1548 decidió viajar a América. Su relato fue particularmente famoso por ser un prisionero de la tupinambás, durante nueve meses, y luego de ser liberado escribió un relato que se hizo famoso en Europa en la Edad Moderna.
El relato de Hans Staden, por supuesto, está cargado de su moralidad religiosa y suya vista etnocéntrica, pero aporta valiosa información sobre la cultura de los tupinambás y sobre la práctica de antropofagia (canibalismo). El mercenario alemán fue amenazado durante los nueve meses de ser asesinado y devorado por los tupinambás, pero finalmente fue liberado.
El libro escrito por Hans Staden fue lanzado en Alemania en 1557 y actualmente se conoce en Brasil como "Dos viajes a Brasil", pero su nombre original, cuando fue lanzado en el siglo XVI, es: Historia real y descripción de una tierra de salvajes, devoradores humanos desnudos y crueles, ubicada en el Nuevo Mundo de América, desconocida antes y después de Jesús. Cristo en las tierras de Hessen hasta los dos últimos años, desde que Hans Staden, de Homberg, en Hessen, la conoció por experiencia propia, y que ahora trae al público con esta impresión.
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Los viajes de Hans Staden
Hans Staden nació en Alemania e hizo dos viajes a Brasil en el siglo XVI.*
Hans Staden realizó dos viajes a América y, en uno de ellos, el destino fue Brasil y, en el otro, el destino fue Perú. Los viajes de Hans Staden se extendieron desde 1548 hasta 1555 y, en este contexto, los europeos acababan de llegar al continente americano. La región correspondiente a Brasil fue parte del América portuguesa y, aquí, la principal actividad aún desarrollada fue la exploración de palo de Brasil.
En el contexto de la llegada de Hans Staden a Brasil, el modelo de Gobierno general estaba siendo desplegado aquí con Tomo de Sousa, siendo el primer gobernador general del país. La América portuguesa se dividió en capitanías hereditarias, modelo de división territorial establecido en 1534.
Como se mencionó, el relato de Hans Staden reproduce los valores del hombre común de la Edad Moderna. Su discurso fue sumamente religioso, y su visión de una cultura diferente (en este caso, la indígena) estuvo marcada por el alejamiento y etnocentrismo. Así, es común, a lo largo del texto, que Hans Staden se refiera a los pueblos indígenas como “salvajes”.
Primer viaje
El primer viaje de Hans Staden tuvo lugar en la primavera de 1548. Hans Staden dejó su ciudad natal, Homberg, y se fue a Bremen (Alemania). Luego, se fue a Kampen (Holanda) y de allí a Setúbal y, finalmente, a Lisboa, en Portugal. Allí, logró unirse a un barco llamado Peinado, que navegó a Brasil con el propósito de comerciar.
La embarcación que solía viajar Hans Staden también estaba armada para el combate, en caso de que vieran una embarcación francesa negociando con los nativos, debían abrir fuego. Esto se debió a que, según el Tratado de TordesillasAmérica se había dividido entre españoles y portugueses, pero los franceses, al no aceptar esta división, invadieron lugares de América, como Brasil.
A lo largo de la historia de Brasil, en los siglos XVI y XVII, los franceses realmente intentaron establecer una colonia aquí. En la región de la ciudad de Río de Janeiro, intentaron establecer la Francia antártica, y, en la región de la ciudad de São Luís, intentaron establecer el Francia equinoccialAmbos proyectos de colonización fracasaron. Además, se aliaron con indígenas que eran hostiles a los portugueses, como los Tamoios.
Durante el viaje, Hans Staden asumió el papel de artillero. El barco portugués en el que viajaba Hans Staden se dirigió a Madeira, de allí a Caho Ghir (Cabo Gué) y luego a Pernambuco, donde estalló una revuelta indígena. Hans Staden, sus compañeros de viaje y habitantes de la capitanía se unieron y lucharon contra ocho mil indígenas.
Después de derrotar a los indígenas, partieron hacia Paraíba para recolectar palo de Brasil y vieron un barco francés negociando con los nativos de la región. Abrieron fuego, pero el mástil del barco resultó gravemente dañado por un disparo francés, lo que los obligó a regresar a Portugal. En el camino de regreso, la escasez de alimentos hizo que la expedición de Hans Staden pasara hambre.
segundo viaje
Tras regresar a Portugal, Hans Staden se trasladó a España, donde encontró un expedición que se dirigía a Perú con la ruta planificada que cruzaría la desembocadura del Río da Plata. El segundo viaje de Hans Staden partió de Sanlúcar y pasó por las Islas Canarias, Cabo Verde y Santo Tomé. Después de eso, se dirigieron a América.
Durante el viaje, Hans Staden narró que una tormenta separó los barcos de su expedición (eran tres). El barco que era Hans Staden se acercó a la costa de la región de São Vicente y luego partió hacia la isla de Santa Catarina, donde esperaron la llegada de los otros barcos. Posteriormente, el segundo barco llegó a la isla (el tercer barco desapareció) y se hicieron los preparativos para continuar la travesía.
Cuando todo estuvo listo, sucedió algo inesperado: el barco principal se hundió. Hans Staden no dio detalles de cómo sucedió esto. Luego de este incidente, informó que él y sus compañeros permanecieron en la isla de Santa Catarina durante dos años, en un período que, según él, enfrentó muchos peligros y hambrunas.
Después de este período, los miembros de la expedición decidieron salir de la isla de Santa Catarina hacia Asunción, en Paraguay. Los miembros de la expedición se dividieron en dos grupos, uno de los cuales se dirigiría a Asunción a pie. Hans Staden afirmó que muchos miembros de este grupo murieron en el camino, pero otros lograron llegar a Asunción.
El otro grupo, del que Hans Staden formaba parte, llegaría a Asunción con el barco restante. Como el barco era pequeño, decidieron ir a São Vicente para fletar un barco más grande que los llevara a Asunción. Durante el viaje a São Vicente, una tormenta destrozó el barco en el que se encontraba Hans Staden. Los sobrevivientes vieron un pequeño pueblo cristiano llamado Itanhaém, que estaba cerca de São Vicente.
En São Vicente, Hans Staden fue invitado por los portugueses para trabajar como máximo goleador en un bastión en construcción en la región de Bertioga, y que dio protección a San Vicente. El contrato de trabajo de Hans Staden fue inicialmente por cuatro meses, pero luego se extendió por dos años. En Bertioga, los portugueses lucharon contra los Tupinambás.
Fuerte de São João da Bertioga construido en el período en que Hans Staden estuvo presente en la región.
Un día, mientras cazaba, Hans Staden fue sorprendido por varios nativos que lo capturaron y lo tomaron prisionero. El encarcelamiento de Hans Staden tuvo lugar con el fin de que fuera asesinado y devorado por los tupinambás. Esto sucedió porque los tupinambás eran antropófagos, es decir, eran caníbales. Los tupinambás creían que devorando carne humana adquirirían las cualidades de su adversario.
El cautiverio de Hans Staden duró nueve meses, durante los cuales fue golpeado varias veces, además de varias amenazas. También presenció (y participó en) guerras indígenas y dejó un relato con detalles de la cultura y estilo de vida de los tupinambás.
Después de esos nueve meses, fue liberado por los franceses que negociaron la liberación de Hans Staden. Los franceses pertenecían al buque llamado Catalina de Vatteville, y su capitán era Guillermo de Moner. Hans Staden aterrizó en Europa, en la ciudad de Honfleur, Francia, el 20 de febrero de 1555.
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Extractos del relato de Hans Staden
Sobre el informe de Hans Staden, destacamos los siguientes extractos:
Sobre tu captura:
“Cuando caminaba por el bosque, grandes gritos estallaron a ambos lados del sendero, como es común entre los salvajes. Los hombres vinieron hacia mí y reconocí que eran salvajes. Me rodearon, me dirigieron arcos y flechas y dispararon. Entonces grité: '¡Dios ayude a mi alma!' Ni siquiera había terminado estas palabras, me golpearon y me tiraron al suelo, me dispararon y me golpearon "|1|.
Las amenazas que Hans Staden sufrió por parte de los indígenas:
“Sus costumbres no eran tan conocidas para mí como lo fueron más tarde, así que pensé que ahora se estaban preparando para matarme. Pero pronto llegaron los hermanos Nhaêpepô-oaçu y Alkindar-miri, que me habían encarcelado, y dijeron que me habían dado un regalo al hermano de su padre, Ipiru-guaçu, en señal de amistad. Me cuidaría y me mataría cuando quisiera comerme, lo que, gracias a mí, ganaría otro nombre "|2|.
Sobre la tierra y los nativos:
“Estados Unidos es una tierra inmensa. Allí hay muchas tribus de hombres salvajes con muchos idiomas y numerosos animales extraños. Parece agradable. Los árboles siempre son verdes. Allí no crecen bosques similares a nuestros bosques de Hesse. Los hombres caminan desnudos. (…) En esa tierra también hay maleza y frutos arbóreos, de los que se alimentan hombres y animales. Las personas tienen un cuerpo de color marrón rojizo. Viene del sol, que los quema así. Son un pueblo habilidoso, malicioso y siempre dispuesto a perseguir y comerse a sus enemigos "|3|.
Sobre la vivienda indígena:
“Estas cabañas tienen unas dos brazas de altura, son redondas como una bóveda de bodega en la parte superior y están cubiertas con una gruesa capa de hojas de palma para que no llueva por dentro. En el interior, no están subdivididos por muros. Nadie tiene su propia habitación; sin embargo, cada núcleo, marido y mujer, tiene un espacio de doce pies en dirección longitudinal "|4|.
|1| STADEN, Hans. Dos viajes a Brasil: primeros registros sobre Brasil. Porto Alegre: L&PM, 2011, p.61-62.
|2| Ídem, pág. 69.
|3| Ídem, pág. 133.
|4| Ídem, pág. 136.
* Créditos de imagen: los comunes
Por Daniel Neves
Licenciada en Historia
