→ Ataques de ántrax en los EE. UU. En 2001
Tú Ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, desencadenada contra las torres gemelas y contra el edificio del Pentágono, en los EE. UU., resultó, además de miles de muertes, una epidemia de pánico seguida de importantes interrupciones en los sectores de infraestructura, como la red de aeropuertos. Un mes después de estos atentados, se desató una nueva forma de acción terrorista en Estados Unidos: la terrorismo con agentes biológicos o, técnicamente hablando, el bioterrorismo. El agente biológico en cuestión fue el ántrax.
Al menos cinco tarjetas contaminadas con esporas de bacilo ántrax, que tenían la apariencia de un polvo blanco dentro de los sobres, fueron enviados, a partir del 18 de septiembre de 2001, desde la ciudad de Treton, Nueva Jersey, a objetivos específicos. Entre estos objetivos se encontraban políticos, estaciones de televisión y redacciones de periódicos. Al 21 de octubre del mismo año, al menos nueve personas habían muerto por contaminación con ántrax.
Hasta la fecha, las autoridades estadounidenses aún no han descubierto la autoría de los ataques con ántrax, aunque las cartas llevan mensajes. lo que indica que tales ataques, como los del 11 de septiembre, fueron apoyados por redes de terrorismo fundamentalista islámico. El caso es que se descubrió que las esporas del bacilo utilizadas en las cartas no procedían de Oriente Medio, sino que probablemente habrían sido tratadas en un laboratorio del campo norteamericano.
Pero, después de todo, ¿qué es exactamente el ántrax? ¿Y por qué hubo tanto pánico cuando se descubrió que se utilizaba con fines terroristas? ¡Eso es lo que explicaremos a continuación!
→ ¿Qué es el ántrax?
O ántrax, también llamado ántrax, es una enfermedad infecciosa altamente letal causada por un bacilo grampositivo llamado Bacillus Anthracis, que es capaz de formar esporas que viven hasta 200 años. Aunque infecta con mayor frecuencia a animales como ovejas y bueyes (mamíferos herbívoros), la enfermedad puede afectar a los seres humanos.
O Bacillus Anthracis es una bacteria capaz de formar esporas muy resistentes
El nombre ántrax viene del griego antrakus, que significa carbón. El nombre se le dio por el color negro de las lesiones en la forma cutánea de la infección. Además de esta forma, la enfermedad puede presentarse en forma inhalada y gastrointestinal.
- Ántrax cutáneo - La forma cutánea es la más común y afecta solo a la piel, siendo poco agresiva. La contaminación comienza con la germinación de esporas en áreas cortadas o raspadas de la piel. Estas esporas liberan toxinas que forman una hinchazón local y provocan picazón. Con el paso de los días, la lesión cambia hasta adquirir un color oscuro que caracteriza a la enfermedad. Además, el carbunco cutáneo puede ir acompañado de dolores de cabeza y dolores musculares, fiebre y vómitos. Si no se trata adecuadamente, la enfermedad puede provocar la muerte.
- Ántrax gastrointestinal - La forma gastrointestinal se desencadena al comer carne contaminada por el bacilo. Los síntomas comienzan de dos a cinco días después de la ingestión y pueden ocurrir de dos maneras. Una es la forma intestinal, que causa dolor abdominal, acumulación de líquido en la cavidad abdominal (ascitis), vómitos con sangre, heces con sangre y diarrea. En la forma orofaríngea, hay una úlcera oral y esofágica. El ántrax gastrointestinal puede provocar la muerte del 25 al 60% de los infectados.
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- Ántrax inhalado - La forma inhalada es la más agresiva y hace que el individuo muera en unos pocos días. La contaminación comienza con la inhalación de esporas, que viajan hacia los alvéolos pulmonares, donde son fagocitadas por el macrófagos, que son destruidos. Las esporas supervivientes caen al flujo linfático y son transportadas al mediastino, donde germinan y causan hemorragia, edema y necrosis. Al principio de la infección, se observan síntomas como los de un resfriado común. Después de unos días, puede ocurrir dificultad para respirar y shock. Debido a la estupendoLetalidad (nueve de cada diez contaminados), las esporas de ántrax están siendo utilizadas por bioterroristas.
→ bioterrorismo
El bioterrorismo es definido por investigadores especializados en biotecnología y bioseguridad como un conjunto de "amenazas y ataques deliberados con armas biológicas, con el objetivo de crear pánico, inseguridad, miedo y trauma colectivo, generando aprensiones constantes en la sociedad y potenciando conductas consideradas patológicas, manifestadas socialmente. El mayor impacto del bioterrorismo recae en los sistemas de salud pública, especialmente en los más precarios ”. [1]
Si bien el bioterrorismo se configura como acciones no oficiales, es decir, no están directamente vinculadas a las estrategias de guerra definidas por los Estados y Naciones, su existencia en el siglo XXI se debe en gran parte a los experimentos que fueron llevados a cabo con armas biológicas por Estados, como la URSS, en el siglo XX. Es notorio el caso de Biopreparación, institución soviética especializada en armas biológicas que fue creada en 1973. Su objetivo era desarrollar variaciones de los virus del Ébola y la viruela, así como del bacilo del ántrax.
Este centro de investigación estaba ubicado en las afueras de la ciudad de Sverdlovsk, En Rusia. En 1979, hubo una fuga de esporas de ántrax del Biopreparación, que provocó la contaminación de personas y animales. Se han confirmado al menos 68 muertes humanas. O Desastre de Sverdlovsk sirvió para definir nuevas direcciones para el campo de la investigación en biotecnología, sin embargo, muchos estados continúan investigando la tecnología de armas biológicas con agentes como el ántrax. En este contexto, no es posible predecir si esas armas se utilizarán realmente en guerras convencionales o si serán robadas o “imitadas” por grupos terroristas.
Es de destacar que para confirmar la diagnóstico de contaminación por ántrax, es necesario analizar muestras de sangre y secreciones para verificar la presencia del bacilo. Los resultados de la prueba se publican aproximadamente 48 horas después de que se recolecta el material. Después de confirmar el diagnóstico, el tratamiento comienza y se hace con antibióticos, que deben ser recetados por un médico.
LA vacuna contra el ántrax existe, pero solo se usa en personas que están en riesgo de contaminación, como trabajadores rurales y militares. La Organización Mundial de la Salud no recomienda la vacunación masiva.
LOS GRADOS:
[1] Dora Rambauske, Telma Abdalla de Oliveira Cardoso, Marli Brito Moreira de Albuquerque Navarro.Physis - Revista de salud pública, Río de Janeiro, 24 [4], 2014, pág. 1186.
Por Madre Cláudio Fernandes y Ma. Vanessa dos Santos
