sedimentación es el proceso en el que los cursos de agua se ven afectados por la acumulación de sedimentos, lo que provoca un exceso de material en su lecho y dificulta la navegabilidad y su uso. Originalmente, este es un proceso natural, pero se intensifica por las acciones humanas, especialmente después de la eliminación de la vegetación de ribera.
El proceso de sedimentación generalmente ocurre de la siguiente manera: con la lluvia, el suelo se lava, es decir, su capa superficial se Los sedimentos (partículas de suelo y rocas) son transportados por la escorrentía hacia los ríos, donde son depositado. Cuando no existen obstáculos para estos sedimentos, función que suele realizar la vegetación, se deposita una gran cantidad en el fondo de las redes de drenaje.
Este material depositado es transportado por el propio río y, cuando encuentra lugares más planos, donde la velocidad del curso de agua no es muy acelerado, se deposita en el fondo, acumulándose y eventualmente formando bancos de arena a lo largo del curso de agua. Cuando la cantidad de sedimentos es muy grande y pesada, se transportan rodando (en el fondo de los ríos) o se acumulan en el lecho normal, provocando daños en el caudal del río.
Cuando el ser humano remueve la vegetación, principalmente el bosque de ribera (la vegetación que se encuentra en las orillas de los cursos de agua), el proceso antes mencionado se intensifica, además de generar la aparición de erosiones en las inmediaciones del propio río, como se ilustra en las siguientes imágenes:
Esquema de un área en condiciones normales, con poca o ninguna sedimentación
Esquema de una zona sedimentada, con sedimentos depositados en el fondo del río.
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Las consecuencias de la sedimentación de ríos y lagos pueden ser sentidas directamente por la sociedad. Los ríos pierden su capacidad de navegación, dado que los bancos de arena que se forman dificultan el paso de las embarcaciones, además de reducir la velocidad del flujo. Además, el agua de estos ríos, al encontrarse con tantos obstáculos, se desvía y puede llegar a espacios donde antes no existían cursos de agua, incluidas calles y casas, provocando, por tanto, inundaciones Areas urbanas.
Otro factor es que cuando los sedimentos se mezclan con el agua de escorrentía, el curso de los ríos se vuelve más pesado y voluminosa, que provoca problemas como rotura de la base de puentes o inundaciones excesivas con inundaciones locales Siguiente. A esto se suma la pérdida de la vegetación submarina y las condiciones del hábitat de los peces y otros animales, lo que dificulta incluso la reproducción de la especie.
La sedimentación se agrava cuando, además de los sedimentos, se depositan basura y aguas residuales en el río, acumulando aún más desechos en su lecho.
Ejemplo de un río con un avanzado estado de sedimentación, con la redefinición de sus márgenes
Para combatir la sedimentación, la mejor medida es trabajar en su prevención, conteniendo los procesos erosivos en las zonas ubicado cerca de los desagües, además de imponer barreras para que los sedimentos no se acumulen rápidamente sobre ellos. El cultivo y preservación de los bosques de ribera son las medidas más recomendadas, ya que bloquean la entrada de objetos sedimentarios a los ríos y conservan el suelo de las riberas, evitando la erosión de los ríos.
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* Créditos de imagen: Ramón F Velásquez / Wikimedia Commons
Por Rodolfo Alves Pena
Maestría en Geografía
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PENA, Rodolfo F. Alves. "Sedimentación de ríos"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/assoreamento-rios.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
