LA aquaplaning es un fenómeno en el que un vehículo, al pasar sobre una capa de agua, pierde fricción con el asfalto y resbala. Cuando esto ocurre, el conductor pierde el control del automóvil y no puede frenar, lo que puede provocar accidentes graves.
Según la física, lo que ocurre es una disminución de la fuerza de fricción entre el automóvil y el suelo. La fuerza de fricción dinámica se calcula con la ecuación:
F = μD. norte
Ser:
F - Fuerza de fricción;
μD - el coeficiente de fricción dinámica;
N - Fuerza normal.
A partir de la ecuación, es posible ver una relación lineal entre la fuerza de fricción, la fuerza normal y el coeficiente de fricción dinámica. La fuerza normal es la fuerza que ejerce el asfalto sobre el automóvil y depende solo de su peso. Por tanto, cuanto más pesado sea el vehículo, mayor será la fuerza normal y menor será el riesgo de perder el contacto con el suelo.
El coeficiente de fricción dinámica μD varía de 0,5 a 0,8 para el asfalto seco, pero este factor también está relacionado con las condiciones del asfalto. Para asfalto húmedo, este coeficiente puede tener valores de 0,25 a 0,75, dependiendo de la cantidad de agua. Como podemos ver, estos valores son menores que cuando el asfalto está seco, por lo que la fuerza de fricción es menor, lo que aumenta la posibilidad de que el coche resbale.
Además, existen otros factores que influyen en este fenómeno, uno de ellos es la velocidad del coche. Cuanto mayor sea la velocidad, menos tiempo tiene el agua para moverse debajo de los neumáticos, lo que favorece la aparición de aquaplaning.
Las características y el estado de los neumáticos también merecen atención. Los neumáticos anchos necesitan mover más agua, por lo que el riesgo de resbalones es mayor. También deben estar en buenas condiciones de funcionamiento, ya que los neumáticos tienen ranuras que drenan el agua. A medida que se usa el neumático, estas ranuras disminuyen y la capacidad para drenar el agua también disminuye. Si esta capacidad se reduce significativamente, puede favorecer el derrape del vehículo.
Para evitar el aquaplaning, algunas pequeñas actitudes son fundamentales para el conductor: utilizar neumáticos en buen estado, reducir la velocidad al notar gran cantidad de agua sobre el asfalto, no frene bruscamente ni gire el volante si nota que está perdiendo contacto con el suelo. Lo ideal en estas condiciones es dejar de acelerar el coche y sujetar el volante para asegurarse de que las ruedas estén rectas. Si el automóvil tiene frenos ABS, que no dejan que las ruedas se bloqueen al frenar, se pueden activar hasta que el automóvil recupere su agarre sobre el asfalto, permitiendo el control del vehículo.
Por Mariane Mendes
Licenciada en Física
