LA lepra es una de las enfermedades más antiguas que conocemos, con algunos registros que la datan del 600 a. C. C. Es una enfermedad crónica e infecciosa causado por un bacteria llamada Mycobacterium leprae, que afecta piel y nervios periféricos. A continuación, aprenderemos más sobre la lepra, su forma de transmisión, su agente causal, sus tipos, síntomas y tratamiento.
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¿Qué es la lepra?
La lepra es un enfermedad crónica, que puede transmitirse de una persona a otra y que presenta como agente etiológico una bacteria, O Mycobacterium leprae, conocida como Bacilo de Hansen. Este patógeno, identificado por el médico noruego Gerhard Henrik Armauer Hansen, pertenece al orden Actinomicetales y la familia Mycobacteriaceae, y su tamaño es de alrededor de 1 µm a 8 µm de longitud y 0,3 µm de diámetro.
El bacilo de Hansen actúa afectando el piel y nervios periféricos. Como resultado, la enfermedad conduce a lesiones cutáneas con cambios en la sensibilidad y también problemas relacionados con la fuerza muscular. Si no se trata a tiempo,
puede provocar complicaciones graves y, a menudo, incapacitantes.
Transmisión de la lepra
El bacilo de Hansen se destaca por ser capaz de infectar a una gran cantidad de individuos, sin embargo, pocos de los infectados realmente se enferman, lo que significa que presenta baja patogenicidad.
La enfermedad se transmite, de una persona a otra, cuando el paciente elimina el agente causante, principalmente a través de las vías respiratorias superiores. El contacto con el paciente debe ser directo y prolongado para que se produzca la transmisión.
La transmisión de la lepra ocurre principalmente a través de pacientes llamados multibacilar, que tienen una gran carga bacilar. Los pacientes paucibacilares (con menor carga bacilar) no se consideran una fuente importante de transmisión.
Otro punto importante a destacar es que, Justo al comienzo del tratamiento, la persona deja de transmitir la enfermedad..
Tipos de lepra
Los pacientes con lepra se clasifican según el Organización Mundial de la Salud, en dos grupos: paucibacilar y multibacilar. Son los que tienen exámenes con poco o ningún bacilo; por otro lado, estos son los que tienen muy bacilos en sus exámenes.
Según la clasificación de Madrid, la lepra se puede clasificar en: lepra indeterminada (paucibacilar), tuberculoide (paucibacilar), limítrofe (multibacilar) y lepromatosa (multibacilar). Vea la definición de cada uno de estos tipos, según la Sociedad Brasileña de Dermatología:
Indeterminado: Los pacientes tienen hasta cinco parches de contornos imprecisos y, en este caso, no hay deterioro neural. Es la etapa inicial de la enfermedad.
Tuberculoide: El paciente tiene hasta cinco lesiones bien definidas y un nervio comprometido.
Dimórfico: El paciente presenta más de cinco lesiones, con bordes bien o mal definidos y afectación de dos o más nervios.
Virchowian: El paciente tiene la forma más extendida de la enfermedad, observándose gran parte de la piel dañada y, en ocasiones, afectación de órganos como la nariz y riñones.
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Los síntomas de la lepra
La lepra es una enfermedad que, como se dijo, afecta la piel y los nervios periféricos, por lo que sus síntomas están relacionados con la afectación de estas áreas. Sin duda, una de sus manifestaciones más llamativas es la parches en la piel que han alterado la sensibilidad, sin embargo, este no es el único síntoma.
Vea a continuación los principales signos y síntomas observados en pacientes con lepra:
Manchas (blanquecinas, parduscas y rojizas) en la piel con cambios en la sensibilidad al dolor, térmica y táctil;
Sensación de pellizco, conmoción, entumecimiento y hormigueo a lo largo del trayecto de los nervios de las extremidades;
Pérdida de cabello en algunas áreas y reducción de la transpiración;
Piel seca;
Hinchazón de manos y pies;
Hinchazón y dolor en las articulaciones;
Fuerza muscular reducida donde los nervios se vieron afectados;
Dolor y engrosamiento de nervios periféricos;
Bultos en el cuerpo;
Ojos secado;
Llagas en la nariz, sangrado y sequedad;
Fiebre y malestar general.
Complicaciones de la lepra
La lepra, si no se trata inicialmente, puede progresar a discapacidades físicas. Entre los secuelas dejados por la enfermedad son:
Incapacidad para levantar el pie ("pie caído");
Incapacidad para extender los dedos y la muñeca ("mano caída");
Incapacidad para cerrar los ojos (lagoftalmos);
Necrosis y ulceración del cartílago de la nariz ("nariz flácida").
Diagnóstico de lepra
El diagnóstico de lepra se realiza básicamente analizando la manifestación clínica de la enfermedad. Además, el examen llamado Frotis de microscopía intradérmica se utiliza para confirmarlo. Esta prueba tiene como objetivo identificar la presencia de bacilos. Es de destacar que el resultado negativo de la prueba no descarta la enfermedad si el paciente presenta síntomas.
Tratamiento de la lepra
La lepra es una enfermedad curable actualmente. En el pasado, la persona enferma estaba aislada de la sociedad y la enfermedad, considerada un castigo, estaba asociada con el pecado y la impureza. Hoy, sin embargo, eso ha cambiado y el paciente puede continuar su tratamiento en casa.
El tratamiento de la lepra se realiza mediante la poliquimioterapia (MDT), que consiste en la asociación de varios antimicrobianos. Este tratamiento es proporcionado de forma gratuita por Sistema único de Salud, y el paciente no está hospitalizado. Garantiza la curación completa de la enfermedad.
¿Sabías que, desde 1976, en nuestro país, el término lepra (un antiguo nombre para la lepra) ya no debería usarse? Esta medida fue adoptada porque el término tiene una triste historia de prejuicios. |
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Día Nacional de Lucha contra la Lepra y Prevención
En Brasil, en ultimo domingo de enero, conmemora el Día Nacional para Combatir y Prevenir la Lepra. La fecha fue establecida por la ley N ° 12.135, de 18 de diciembre de 2009. El último domingo de enero es también el Día Mundial contra la Lepra.
Desde 2016, el Ministerio de Salud oficializó enero el período de lucha contra la lepra y fijó el color púrpura para la campaña educativa. Por lo tanto, se cambió el nombre del mes de enero. Enero púrpura y se dedica a la sensibilización sobre la enfermedad.
Por Vanessa Sardinha dos Santos
Profesor de biologia
