El capitalismo competitivo del siglo XIX motivó el conflicto entre diferentes potencias europeas. El interés en la expansión de los mercados y el dominio de las regiones de interés imperialista convirtió a Europa en un verdadero polvorín. Francia quería reconquistar la región de Alsacia-Lorena perdida ante Alemania. Los grupos nacionalistas balcánicos estaban descontentos con la dominación ejercida por Austria y Rusia. Al mismo tiempo, las tensiones diplomáticas entre Alemania e Inglaterra por el dominio de las regiones afroasiáticas agravaron esta situación.
De esta manera, la frustración por las vías de la negociación diplomática alimentó una importante carrera armamentista entre las naciones europeas. El incentivo para comprar y fabricar armas agravó aún más las disputas económicas, ya que los grandes gastos en el sector de armas aumentaron la demanda de ganancias y materias primas. En medio de tanta animosidad, dos conferencias todavía intentaron hacer la paz entre las potencias. En 1898 y 1907, la ciudad de La Haya fue el lugar donde todavía intentaron vetar una posible guerra.
Durante este período, las disputas también fortalecieron la creación de acuerdos de cooperación militar entre algunas naciones europeas. En la Convención de San Petersburgo de 1873, rusos y alemanes prometieron cooperación mutua en caso de agresión militar. Poco después, los austríacos e italianos se acercaron a estos dos países. De esta forma, Alemania, Austria, Rusia e Italia parecían formar un grupo de oposición contra sus posibles enemigos económicos y militares.
Otro campo de disputa se concentró en la región de los Balcanes. El dominio opresivo de los turcos en la región fue visto como una gran oportunidad donde, a través del conflicto armado, las naciones industrialistas de Europa podrían expandir sus negocios. Fue entonces cuando en 1877 Rusia, con el apoyo de Austria, decidió declarar la guerra al Imperio Turco. Después de derrotar a los turcos, los rusos recuperaron los antiguos territorios perdidos en la península de los Balcanes y Austria ganó el control de Bosnia y Herzegovina.
La hegemonía rusa en la región reorganizó las alianzas previamente firmadas. En 1879, Alemania se alía secretamente con Austria en caso de una invasión rusa que, a su vez, sería libre de participar en un posible conflicto entre Francia y Alemania. En el año 1882, el Tratado de la Triple Alianza firmó un acuerdo de cooperación militar entre Alemania, Austria e Italia. Todas estas maniobras señalaron que el mundo parecía ser "demasiado pequeño" en comparación con tantas naciones ansiosas por establecer su supremacía económica a cualquier costo.
A finales del siglo XIX, la antigua hegemonía industrial inglesa empezó a verse amenazada. Los alemanes lograron en poco tiempo formar un parque industrial que comenzó a superar la tradicional solidez industrial británica. Sintiéndose amenazados, los británicos abandonaron su aislamiento político-geográfico para firmar acuerdos con Francia. Después de resolver sus disputas, Francia e Inglaterra firmaron la Entente Cordial en 1904. Más tarde, Rusia también se acercó a los británicos y franceses. A partir de ahí se formó la Triple Entente.
De esta forma, Europa quedó políticamente dividida entre los dos grandes acuerdos firmados en ese momento. La Triple Entente y la Triple Alianza perfilaron la rivalidad en un escenario muy convulso. La movilización de poderes en bloques preparó buena parte de las condiciones necesarias para que ocurrieran los conflictos de la Primera Guerra Mundial.
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/antecedentes-primeira-guerra-mundial.htm
