Cuando hablamos del sistema inmunológico y cómo comienza a funcionar, es imposible no mencionar los antígenos. Sin embargo, que son antígenos? ¿Cómo pueden desencadenar estas reacciones en nuestro cuerpo?A continuación, explicaremos qué son estas sustancias.
→ ¿Cómo podemos definir un antígeno?
Los antígenos se pueden definir como moléculas que pueden unirse a anticuerpos..Muchos autores prefieren definirlo como cualquier sustancia capaz de promover una respuesta por parte del sistema inmunes, sin embargo, hay sustancias antigénicas que reaccionan con el anticuerpo, pero no son capaces de estimular su producción.
Por tanto, podemos clasificar los antígenos en dos grupos:
Inmunógenos: Los inmunógenos son aquellos antígenos que pueden desencadenar una respuesta del sistema inmunológico. En este punto, es importante resaltar que todo inmunógeno es un antígeno, pero no todo antígeno es un inmunógeno.
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haptenos: Son moléculas que reaccionan con los anticuerpos, sin embargo, no son capaces, por sí solas, de desencadenar una respuesta inmune. Para desencadenar estas reacciones, los haptenos deben estar acoplados a moléculas portadoras.
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→ Algunos ejemplos de antígenos
Los antígenos son moléculas generalmente desconocidas en el cuerpo. Las moléculas que se desprenden de células extrañas como bacterias, hongos, protozoos o incluso virus pueden considerarse antígenos. Las toxinas liberadas por bacterias también son ejemplos de sustancias que pueden unirse a anticuerpos.
→ ¿Qué son las vacunas?
A vacunas son inmunobiológicos que estimulan nuestro sistema inmunológico para producir anticuerpos. Se producen a partir de antígenos inactivos o atenuados, que estimulan la producción de anticuerpos y células de memoria, lo que hace que el cuerpo pueda identificar rápidamente cuando ese antígeno vuelve a entrar en nuestra cuerpo. Es de destacar que los antígenos de las vacunas están inactivos o atenuados, por lo que son incapaces de causar daños graves a la salud.
Por Ma. Vanessa Sardinha dos Santos
¿Le gustaría hacer referencia a este texto en una escuela o trabajo académico? Vea:
SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "¿Qué es un antígeno?"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-antigeno.htm. Consultado el 29 de junio de 2021.
