A finales del siglo XVIII, la explosión del proceso revolucionario francés afectó vigorosamente las relaciones políticas entre las monarquías europeas. En el caso de Portugal, las luchas contra los insurgentes franceses se evitaron inicialmente con la firma de un término de neutralidad. Sin embargo, tan pronto como Francia invadió España, la posición portuguesa fue abandonada debido a un tratado de cooperación militar firmado previamente con los hispanos.
De hecho, el avance francés contra los españoles duró poco y se resolvió con un nuevo tratado de cooperación. A partir de ese momento, los portugueses fueron presionados por España para aliarse también con Francia. Sin embargo, Inglaterra, una nación que ejercía una fuerte influencia económica en Portugal, estaba luchando contra el Ejércitos revolucionarios franceses y exigió que el gobierno portugués expresara su apoyo a la Británico.
El malestar de la situación terminó dificultando la negociación de un tratado de neutralidad que cumpliera con las demandas de Portugal. Sin mejores alternativas, el gobierno portugués organizó varias tropas que esperaban una próxima invasión franco-española de sus territorios. Sin embargo, entre 1799 y 1800, algunas victorias de los ejércitos antirrevolucionarios dieron a Portugal la falsa impresión de que la guerra se evitaría en poco tiempo.
Ante la necesidad de reducir sus gastos militares y liberar a los soldados para el trabajo agrícola, el gobierno portugués decidió reducir los contingentes empleados hasta entonces para una posible guerra. Al darse cuenta de la retirada, los británicos también decidieron trasladar los contingentes militares allí retenidos en Portugal. Con la salida británica de su territorio, los portugueses creían que finalmente se reconocería la neutralidad.
Sin embargo, en febrero de 1801, la salida de los embajadores español y británico de Lisboa reavivó el miedo a la guerra entre los portugueses. Unos días después, los españoles enviaron una declaración de guerra a Portugal. Incluso con la confirmación oficial, los portugueses aún sospechaban de la inminencia del combate, ya que, en los siguientes tres meses, ninguna tropa hispana avanzó contra territorio portugués.
De hecho, la demora de los españoles fue fruto de una complicada negociación que desarrollaron los diplomáticos de ese país con las autoridades inglesas y francesas. Al final de los diálogos, España vio que el apoyo a Francia conduciría a la conquista de algunos territorios portugueses de gran interés. Con eso, en mayo de 1801, los españoles iniciaron la Guerra de las Naranjas, derrotando fácilmente a las desprevenidas tropas portuguesas comandadas por el antiguo duque de Lafões.
Durante la conquista de los territorios del Alentejo, el ministro hispano Manuel Godoy pidió a las tropas de su país que recogieran algunos ejemplares de las finas y suculentas naranjas de la región. La intención del estadista era utilizar los manjares como un delicado regalo para la reina María Luisa, con quien mantenía una ardiente historia de amor conocida en toda España. Fue a través de este pequeño detalle que el conflicto acabó ganando este curioso nombre.
Por Rainer Sousa
Licenciada en Historia
Equipo Escolar de Brasil
Siglo XVI al XIX - guerras - Escuela Brasil
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/a-guerra-das-laranjas.htm