Shiva es uno de dioses supremos del hinduismo, también conocido como "el destructor y regenerador"de energía vital; significa el "beneficioso", uno que hace el bien.
Shiva también es considerado el creador de yoga (Yoga), por su poder de generar cambios, físicos y emocionales, en quienes practican la actividad.
Según la doctrina hindú, el dios Shiva pertenece a una Trinidad llamada la Trimûrty, formado por Brahma, el dios de la creación; Vishnu, el dios de la preservación; y Shiva, como dios de la "destrucción y regeneración".
Haciendo una comparación con la Santísima Trinidad en el catolicismo, por ejemplo, Brahma sería el "Padre", Vishnu el "Hijo" y Shiva el equivalente del "Espíritu Santo".
Shiva está representado por una figura masculina, generalmente sentada en la posición de loto (con las piernas cruzadas), una posición tradicional de yoga.
Se caracteriza por tener cuatro brazos: dos descansando sobre sus piernas, el tercero sosteniendo un tridente (trichula, que simboliza la trinidad
Trimûrty), y el cuarto sostiene un tambor en forma de reloj de arena que representa el ritmo de vida determinado por su música.
En la cabeza del dios Shiva hay un cántaro de agua, que representa el poder de este elemento natural que se le dio a los hombres, y que según los hindúes simboliza el río Ganges en la India.
Según la leyenda, Shiva nunca se cortó el pelo largo, que sería la fuente de todo su poder y energía.
En la frente, la figura mitológica del dios Shiva tiene un tercer ojo (conocido como el "ojo de Shiva") que simboliza la inteligencia y el fuego destructivo de la renovación. Sobre la cabeza de Shiva todavía hay una luna creciente, lo que significa la renovación constante de la naturaleza.
El dios Shiva, cuando aparece acompañado de Parvati, su esposa (shakti), también tiene la simbología del "dualismo del Universo", lo "masculino" y lo "femenino" en unión. Es decir, Shiva también es el dios de la fertilidad, cuando se presenta con Parvati.
Como dios de la fertilidad, Shiva está representado por el acollador (órgano reproductor masculino) y Parvati por el yoni (órgano reproductor femenino). O "Shiva linga"Simboliza la materialización de la energía vital que existe dentro del cuerpo de todo ser vivo.
Shiva y Parvati tuvieron un hijo llamado Ganesha, un dios muy adorado en la India y que, según el hinduismo, trae fortuna y riqueza.
Vea también los significados de yoga, Krishna y Brahma.
