Chile ha sido escenario de numerosos desastres naturales, especialmente terremotos. Y esta historia no es reciente. En 1960, el mayor terremoto jamás registrado ocurrió en la ciudad chilena de Valdivia, con 9.5 en la Escala de Richter, que va del 1 al 10. En abril de 2014, un nuevo terremoto golpeó nuevamente al país, esta vez en la ciudad de Iquique, en la región norte del país.
Pero aquí está la gran pregunta: ¿Por qué hay tantos terremotos en Chile??
La explicación radica en la ubicación del país, que tuvo la mala suerte de estar ubicado en un área de encuentro entre dos placas tectónicas, la de Nazca y la de América del Sur. Estos se encuentran en movimientos opuestos, es decir, están colisionando y, por tanto, provocando, además de la terremotos, olas de vulcanismo y la formación de cadenas montañosas en la costa oeste de América Del sur.
Zonas de tensión geológica sudamericana
Los terremotos surgen por la liberación de energía acumulada entre algunos puntos de encuentro entre dos placas tectónicas. Con este lanzamiento, las placas se reorganizan en la litosfera y permiten la ocurrencia de choques sísmicos.
Funciona así: cuando chocan, el más ligero (en este caso la Placa Sudamericana) comienza a “deslizarse” sobre el más pesado (Nazca). Sin embargo, debido a la resistencia de las rocas generada por la fuerza de fricción en algunos puntos, el movimiento de las placas se detiene, pero se sigue ejerciendo la fuerza que proporciona el movimiento. Cuando esto sucede, acumula energía en esta zona de "bloqueo" y, con el tiempo, esta energía almacenada es tan grande que la resistencia de las rocas ya no es suficiente para contenerlo, provocando una reubicación repentina y, en consecuencia, terremotos.
Esquema explicativo del terremoto de Chile
Cuanto mayor sea la fuerza de movimiento de las placas y mayor sea el tiempo de tensión, mayor será la cantidad de energía acumulada y, por tanto, más intensos serán los terremotos. En el caso de los dos terremotos de abril de 2014, la intensidad alcanzó, respectivamente, 8,2º y 7,8º en la escala de Richter.
Consulta la historia de los terremotos en Chile a continuación, con una lista de los principales casos y su intensidad. Además de estos, también ocurrieron cientos de otros de menor intensidad o con menores consecuencias.
1730 - ciudad de Valparaíso - magnitud 8,7 - número de muertos no registrados;
1868 - Provincia de Arica - magnitud 9,0 - 25 mil muertos;
1906 - Ciudad de Valparaíso - magnitud 8.2 - 3.800 muertos;
1928 - Ciudad de Talca - magnitud 7,6 - 225 muertos;
1939 - Comuna de Chillán - magnitud 7,8 - 28 mil muertos;
1943 - ciudades de Illapel y Salamanca - magnitud 8,2 - 30 muertos;
1960 - ciudad de Valdivia - magnitud 9,5 - 2.000 muertos;
1965 - Ciudad de La Ligua - magnitud 7,4 - 400 muertos;
1985 - Ciudad de Valparaíso - magnitud 7,8 - 177 muertos;
2005 - ciudad de Tarapacá - magnitud 7,8 - 11 muertos;
2010 - proximidad a la ciudad de Concepción - magnitud 8,8 - 400 muertos;
2014 - Ciudad de Iquique - magnitudes 7.8 y 8.2.
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/por-que-ha-tantos-terremotos-no-chile.htm