En el universo más allá de nuestro sistema solar, la diversidad de planetas, conocidos como exoplanetas, es vasta y fascinante.
Curiosamente, los científicos de NASA observaron una tendencia intrigante: algunos de estos planetas parecen estar reduciendo su tamaño, un fenómeno que puede estar relacionado con la exposición a la radiación.
vea mas
¿Streamings bajo amenaza? Los CD y DVD pueden tener un regreso TRIUNFAL
Dominar los desafíos: lecciones de vida de un surfista brasileño ciego...
Además, observaron una ausencia de planetas entre 1,5 y dos veces el ancho de la Tierra, una brecha que desafía la comprensión actual de la formación planetaria.
La misteriosa falta de planetas de tamaño mediano
Jessie Christiansen, investigadora de Caltech y directora científica del Archivo de Exoplanetas de la NASA, ofreció una explicación. a la misteriosa brecha en el tamaño de los exoplanetas, que se observó en una investigación reciente publicada en The Astronomical Diario.
Entre los más de 5.000 exoplanetas ya descubiertos, la mayoría entran en la categoría de súper Tierras o subNeptunos, pero hay una notable ausencia de planetas de tamaño intermedio.
Pérdida masiva vs. Fotoevaporación: hipótesis en debate
En el estudio, Christiansen y su equipo sugieren que los subneptunos pueden estar encogiéndose debido a la radiación de sus núcleos, perdiendo sus atmósferas y reduciéndose al tamaño de súper Tierras. Este proceso puede proporcionar una respuesta a la brecha observada.
El reciente estudio exploró la posibilidad de que los exoplanetas se estén reduciendo debido a la pérdida de atmósfera, provocada por una masa insuficiente para retenerla. La investigación consideró dos hipótesis principales:
- el “desperdicio de masa alimentado por el núcleo”, en el que la radiación del núcleo planetario expulsa la atmósfera;
- La «fotoevaporación», en la que interviene la radiación de la estrella anfitriona.
Utilizando datos del Telescopio Espacial Kepler, el equipo de Christiansen analizó cúmulos de estrellas antiguos y descubrió que la mayoría de ellos Los planetas conservaron sus atmósferas, lo que sugiere que la pérdida de masa impulsada por el núcleo es más probable, aunque ambos procesos pueden coexistir.
Christiansen enfatiza que el misterio aún persiste y la comprensión de los exoplanetas seguirá evolucionando.
