Carta de manumisión: qué es, tipos, en Brasil, resumen

A manumisión era un documento firmado por el dueño de un esclavo que garantizaba a ese esclavizado su libertad. La carta transformaba al esclavo en una persona manumitida, es decir, libre según el ordenamiento jurídico de la época. Muchas cartas de manumisión imponían condiciones al individuo que sería liberado, como, por ejemplo, obtener la libertad sólo después de la muerte del maestro.

La manumisión fue un instrumento importante para mantener el orden esclavista, sirviendo como válvula de escape y motivando la productividad incrementada de esclavos. En Brasil se escribieron cartas de manumisión a lo largo de los casi 400 años que estuvo vigente la esclavitud en el país.

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Resumen sobre la carta de manumisión

• La carta de manumisión era un documento firmado por el dueño de un esclavo que le daba su libertad.
• Muchas cartas de manumisión establecían diversas obligaciones para el liberto, como la prestación de servicios a la familia del antiguo amo.
• A pesar de que ocurre con poca frecuencia, el antiguo propietario del esclavo podía revertir la manumisión en cualquier momento.
• Existían diferentes tipos de cartas de manumisión, como las manumisiones gratuitas, que dependían de la voluntad del amo, o las manumisiones pagadas, cuando el esclavo o un tercero compraban su libertad.
• Parte de las cartas de manumisión preveían la libertad del esclavo sólo después de la muerte del amo.
• Durante la Guerra del Paraguay, el Estado brasileño compró la libertad de los esclavos para que pudieran luchar en el conflicto.
• La Lei Áurea se considera la carta de manumisión definitiva, ya que liberó a todos los esclavos del país.

¿Qué es una carta de manumisión?

Manumisión era un documento en el que el dueño de un esclavo, por diversos motivos, declaraba liberar a ese esclavo. La palabra “manumisión” proviene del término árabe “al horria”, que significa “libertad”.

Fuentes históricas indican que desde la antigüedad los esclavos podían ser liberados. En la antigua Grecia un grupo de esclavos atenienses recibió la manumisión tras haber contribuido decisivamente a la victoria en la batalla de Arginusas, en la Guerra del Peloponeso. Ya en la Antigua Roma Existía un ritual donde el esclavo era liberado de la esclavitud. Después de afeitarle la cabeza, el esclavo se arrodillaba ante su dueño y un pretor, este último tocaba el hombro del esclavo con una varita llamada vindicta, liberándolo. Finalmente, se le colocó un sombrero de píleo en la cabeza. El sombrero pileus estaba elaborado con un tipo de fieltro, simbolizando la libertad, por lo que su uso estaba prohibido a los esclavos.

Fragmento en relieve que muestra una ceremonia de liberación de dos esclavos en la Antigua Roma. ^[2]

¿Cuáles son los tipos de cartas de manumisión y cómo las obtenían los esclavos?

Las cartas de manumisión se pueden clasificar en dos tipos principales, gratuitas y de pago.

→ Cartas de manumisión gratuitas

Manumisiones gratuitas ocurrió por la voluntad del Señor, generalmente por los buenos servicios prestados por el esclavo, por acuerdos previos entre las partes o por el cariño del amo por su cautivo. Manumisiones gratuitas Se pueden imponer o no condiciones a la persona liberada..

Entre las cartas de manumisión gratuitas los más comunes fueron los testamentos, donde el difunto dejó en su testamento su deseo de que el esclavo fuera liberado tras su muerte. La mayoría de los que liberaron a sus esclavos en sus testamentos no tuvieron herederos. Además de estos, también hubo libertades en la pila bautismal, fueron aquellas en las que un niño esclavo era liberado durante su bautismo en la Iglesia Católica, considerado el punto de partida de su vida cristiana.

→ Cartas de manumisión pagadas

Las manumisiones pagadas se produjo mediante algún pago, generalmente realizado por los esclavos a sus dueños. Los llamados esclavos pasaban el día en las calles de las ciudades brasileñas vendiendo productos o prestando los más variados servicios. Estos cautivos debían pagar una cantidad diaria o semanal al amo, pudiendo quedarse con el excedente de lo que recolectaban o crear una especie de ahorro con el amo. Algunos de ellos lograron recaudar dinero para comprar su libertad, pagando una cantidad previamente acordada. Generalmente se paga la carta de manumisión. fue firmado por el dueño en presencia del esclavo y de una autoridad.

Además de esto, se produjo otro tipo de manumisión remunerada, practicada a gran escala. durante la guerra del Paraguay. Dom Pedro II, con el objetivo de incrementar las tropas brasileñas en el conflicto, firmó el decreto número 3275 en 1866. Este decreto determinó que el Estado brasileño compraría la manumisión de esclavos con características aptas para participar en el conflicto. Los libertos recibieron sus cartas de manumisión del Estado, pero vincularon su libertad a su participación en la guerra.

¿Qué obtuvieron los esclavos con la carta de manumisión?

Con cartas de manumisión que no tenían condiciones impuestas al esclavo, éste obtuvo su libertad y, en el caso de ser mujer, todos sus hijos que nacieran después de la manumisión.. Como la carta de manumisión podía ser revocada, el amo tenía a menudo un control virtual sobre la persona manumitida, pudiendo volver a convertirla en esclava en cualquier momento.

Las cartas de manumisión que imponían condiciones a los esclavos convertían a los liberados en una especie de servidores de sus antiguos amos, debiéndoles favores, honorarios y servicios.. La condición más común era que el liberado continuara trabajando para el amo hasta su muerte, lo que, en la práctica, sólo liberaba al esclavo después de la muerte de su amo. Incluso en las cartas testamentarias de manumisión, la persona liberada podía tener obligaciones hacia el difunto, como pagar sus deudas y hacer que se dijeran misas por él.

Carta de manumisión en Brasil

En Brasil, Las cartas de manumisión más antiguas que han sobrevivido son del siglo XVIII, pero fuentes secundarias indican que existen. desde el inicio de la esclavitud en el país. Aquí las cartas de manumisión contenían generalmente el nombre de la persona liberada, su edad aproximada, su origen, sexo y color, además del nombre del titular y su firma o la firma de una persona por él indicada, si fuere analfabeto. La mayoría de las veces también se mencionaron los motivos de la manumisión y, si fue motivada por el pago, su valor. A los liberados se les llamaba popularmente “forras” en nuestro país.

Diversos estudios realizados sobre las cartas de manumisión en Brasil indican que entre el 2% y el 6% de los esclavos fueron liberados durante su vida. También señalan que la mayoría de los liberados fueron mujeres, así como la mayoría de los propietarios que liberaron a sus esclavos fueron mujeres.

Muchos historiadores señalan que las cartas de manumisión fueron una importante institución de esclavitud, una especie de válvula de escape, que daba esperanza al cautivo y lo motivaba, en cierto modo, a trabajar.

En las grandes propiedades agrícolas y mineras, donde cientos de esclavos trabajaban juntos, la promesa de una carta de manumisión para aquellos que más trabajado durante un período, generalmente un año, estimuló la competencia entre los esclavos, así como su obediencia a las reglas, lo que llevó a un aumento en productividad.

La llamada Ley Dorada, de fecha 13 de mayo de 1888, es considerada la última carta de manumisión de Brasil., liberando a todos los esclavos que aún existían en nuestro país.

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Carta de manumisión en Portugal

Los primeros esclavos africanos llegaron a Portugal en el siglo XV, incluso antes de la llegada de los portugueses a Brasil (o descubrimiento de Brasil). La emisión de cartas de manumisión en suelo portugués fue similar a la de Brasil hasta 1761.

Esto se debe a que, en 1761, Marqués de Pombal (1699-1782) emitió un decreto que prohibía la llegada de nuevos esclavos a Portugal y determinó que cualquier esclavo que llegara después de esa fecha sería automáticamente liberado. En 1773 el marqués promulgó una nueva ley, esta vez acabando con la herencia de la esclavitud, es decir, a partir de ese momento los niños nacidos de madres esclavas serían considerados libres.

A pesar de los intentos del Marqués de Pombal, la esclavitud persistió en Portugal, especialmente en las zonas rurales. Hay registros de esclavos liberados en Portugal en 1855, lo que demuestra que la esclavitud todavía existía en el país.

Créditos de imagen

^[1]Jonás de Carvalho / Museo Histórico Nacional / Wikimedia Commons (reproducción)

^[2]Anuncio Meskens/Wikimedia Commons (reproducción)

Fuentes

CAMPELLO, André Emmanuel Batista Barreto. manual legal de esclavitud. Jundiaí: Paco, 2016.

MATTOSO, Kátia M. de Queiroz. Ser esclavo en Brasil: Siglos XVI al XIX. São Paulo: Voces, 2016.

SCHWARCZ, Lilia Moritz y GOMES, Flávio (orgs.). Diccionario de esclavitud y libertad. São Paulo: Companhia das Letras, 2018.

Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/carta-de-alforria.htm