La Teoría de la Evolución es el resultado de una investigación, aún en desarrollo, iniciada por el legado dejado por el científico inglés Charles Robert Darwin y por el naturalista británico Alfred Russell Wallace.
En su investigación, que tuvo lugar en el siglo XIX, Darwin buscó establecer un estudio comparativo entre especies emparentadas que vivían en diferentes regiones. Además, señaló la existencia de similitudes entre animales vivos y en peligro de extinción. A partir de ahí, concluyó que las características biológicas de los seres vivos pasan por un proceso dinámico en el que los factores naturales serían los responsables de modificar los organismos vivos. Al mismo tiempo, planteó la idea de que los organismos vivos están en constante competencia y, de ella, sólo los seres mejor preparados para las condiciones ambientales impuestas podrían sobrevivir.
Al darse cuenta de que se trataba de descubrimientos controvertidos y que contradecían ideas consideradas absolutas, como que las especies eran inmutables, Darwin tuvo miedo de darles publicidad. Wallace, que admiraba desde lejos el prestigio del célebre naturalista, le envió algunos de sus escritos sobre las ideas que estaba desarrollando. Sorprendentemente, ambos estaban estudiando el mismo fenómeno, un hallazgo que alentó a Darwin a revelar su secreto y publicar, junto con Wallace, sus hallazgos en 1858.
Basándose en tales premisas, esta teoría establece que el hombre y el simio tienen la misma ascendencia, a partir de la cual estas y otras especies se desarrollaron con el tiempo. Sin embargo, esto no quiere decir, como muchos afirman, que Darwin asumió que el hombre es un descendiente del simio. En su trabajo, El origen de las especies, sugiere que el hombre y el mono, debido a sus similitudes biológicas, tienen el mismo ascendente en común.
Con base en estas afirmaciones y con otras áreas de la ciencia, como la Genética y la Biología Molecular, varios miembros de la comunidad científica, a lo largo de los años, asumió el desafío de comprender el proceso de variación y adaptación de las poblaciones a lo largo del tiempo, y el surgimiento de nuevas especies a partir de otro Preexistente.
En cuanto a una de las especies estudiadas, Homo sapiens sapiens, que apareció hace aproximadamente 120 mil años, se sabe que está relacionada con homínidos antiguos. Este grupo, que surgió hace más de cuatro millones de años, incluye, además de nosotros, a los homo habilis (2,4 - 1,5 millones de años) o Homo erectus (1.8 - 300 mil años), el Homo sapiens neanderthalensis, con alrededor de 230 a 30 mil años de existencia, y varios más. Un hallazgo interesante es que homínidos de diferentes especies ya coexistieron en el mismo período.
En la vida cotidiana, a menudo nos referimos a la expresión "teoría" como algo superficial, simple, una especulación. Sin embargo, en las investigaciones científicas, el término se refiere a una hipótesis confirmada por numerosos experimentos, con un alto grado de precisión, durante mucho tiempo. Así que estos son dignos de bastante credibilidad. La Teoría de la Evolución, así como la Teoría de la Gravitación Universal, son algunos ejemplos.
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* Créditos de imagen: Nicku / Shutterstock
Por Rainer Sousa, Licenciado en Historia
y Mariana Araguaia, Licenciada en Biología
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/evolucionismo.htm
