Conocido como una de las primeras manifestaciones del movimiento tenentista, el Levante do Forte de Copacabana fue una de las manifestaciones más significativas de la crisis de la hegemonía oligárquica. Esta revuelta tuvo lugar en 1922, período en el que se desarrollaba la campaña de sucesión al gobierno del presidente Epitácio Pessoa. La disputa electoral involucró a Artur Bernardes, representante de la oligarquía paulista, y Nilo Peçanha, apoyado por los militares disidentes y oligarcas de Río de Janeiro, Pernambuco y Bahía.
Derrotado en la disputa electoral, los lugartenientes se sintieron profundamente frustrados por la perpetuación de un representante más de las oligarquías. Fue en este momento que una serie de cartas falsas, supuestamente escritas por Artur Bernardes, dirigieron varias críticas a la actuación política de los oficiales del ejército. Al mismo tiempo, había un descontento generalizado contra el nuevo gobierno en un momento en que la población sentía profundamente el daño causado por el conservadurismo político-económico de los oligarcas.
En este clima de descontento general, algunos soldados de bajo rango organizaron levantamientos en instalaciones militares de Río de Janeiro, Mato Grosso y Niterói. De hecho, la agitación de estos militares solo se concretó después de que el mariscal Hermes da Fonseca fuera detenido tras criticar el proceso electoral que aseguró la victoria de Artur Bernardes. Entre los diversos estallidos de revuelta, el más grave se produjo en la capital, dentro de las instalaciones del Fuerte de Copacabana, el 5 de julio de 1922.
Controlados bajo el liderazgo de Euclides Hermes da Fonseca (hijo del mariscal) y Siqueira Campos, los militares amotinados apuntaron sus cañones a diferentes puntos de Río de Janeiro. Según un relato, la intención de estos rebeldes era tomar el Palacio de Catete y colocar a Hermes da Fonseca como presidente provisional. Mientras tanto, se contarían los votos de las últimas elecciones para acabar con las sospechas de fraude que marcaron esa disputa.
Temiendo el poder de reacción del gobierno, los líderes del Fuerte permitieron que los soldados que no querían participar en el levantamiento abandonaran el lugar. De los 300 amotinados que se encontraron allí, solo veintiocho optaron por permanecer cómodos. Con la inmensa deserción que se había producido, Euclides Hermes da Fonseca decidió abandonar el Fuerte para intentar negociar con el gobierno. A su salida, fue arrestado inmediatamente y el edificio bombardeado por tropas gubernamentales.
La intensificación de los ataques obligó al pequeño grupo a abandonar el Fuerte de Copacabana. Entre todos los participantes, solo diecisiete decidieron seguir adelante con el arriesgado plan. De camino al palacio, los militares se ganaron el apoyo de un civil llamado Otávio Pessoa. Así, el “18 do Forte” salió por la playa de Copacabana dispuesto a enfrentar a las tropas gubernamentales. En el enfrentamiento, dieciséis de ellos murieron. Eduardo Gomes y Siqueira Campos terminaron en prisión.
A pesar de la eficaz represalia de las tropas oficiales, el evento “18 do Forte” inspiró a otros vinculados al Ejército a continuar el movimiento tenentista. Dos años más tarde, nuevos incidentes que involucraron a los militares mostrarían, una vez más, la crisis que afectaba a los grupos políticos vinculados a las oligarquías. Signos de que los anhelos políticos de la época estaban sufriendo una seria transformación y que los cafeteros no podían asegurar su propia hegemonía.
Por Rainer Sousa
Licenciada en Historia
Equipo Escolar de Brasil
Rebeliones en la Antigua República - República de Brasil
Historia de Brasil - Escuela Brasil
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/levante-forte-copacabana.htm