La anemia es una condición que se desarrolla cuando la sangre de una persona no tiene suficientes glóbulos rojos o hemoglobina. Afecta a dos mil millones de personas en todo el mundo y, si no se trata, puede provocar fatiga, palidez y problemas cardíacos.
Pero ahora, en lugar de un análisis de sangre, los ingenieros biomédicos han creado una aplicación que puede usar fotos de las uñas de una persona para medir con precisión la cantidad de hemoglobina en la sangre.
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“Esta es una aplicación independiente, cuya precisión está a la par con las pruebas disponibles actualmente, sin la necesita extraer sangre”, dijo el Dr. Wilbur Lam, profesor de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory Medicamento.
La aplicación es parte del trabajo de doctorado del ex estudiante de posgrado Rob Mannino. Estaba motivado para realizar la investigación en base a su propia experiencia de vivir con beta-talasemia, un trastorno sanguíneo hereditario causado por una mutación en el gen de la beta-globina.
“Todo este proyecto no podría haberlo hecho nadie más que Rob”, dijo Lam. “Se tomó fotos antes y después de las transfusiones, ya que sus niveles de hemoglobina eran muy altos. cambiando, lo que le permitió refinar y ajustar constantemente su tecnología en sí mismo de una manera muy eficiente.
Los investigadores dicen que su aplicación podría facilitar el autocontrol de los pacientes con anemia crónica, permitiéndoles monitorear su enfermedad e identificar los momentos en que necesitan ajustar sus terapias o recibir transfusiones
Creen que la aplicación debe usarse para la detección, no para el diagnóstico clínico.
Los investigadores añaden que la tecnología puede ser utilizada por cualquier persona en cualquier momento y puede Estar especialmente indicado para mujeres embarazadas, mujeres con sangrado menstrual anormal o deportistas.
Las herramientas de diagnóstico clínico tienen requisitos estrictos de precisión, pero el equipo detrás de la aplicación cree que con la investigación pruebas adicionales, eventualmente pueden alcanzar la precisión necesaria para reemplazar las pruebas de anemia en sangre para el diagnóstico clínico.
El estándar de oro actual para diagnosticar la anemia se conoce como hemograma completo. Los investigadores estudiaron imágenes de uñas y correlacionaron el color de las uñas con los niveles de hemoglobina. medido en el hemograma completo de 337 personas: algunas sanas y otras con una variedad de diagnósticos de anemia. El algoritmo para convertir el color de las uñas en nivel de hemoglobina en sangre se desarrolló con 237 de los sujetos y luego se probó en 100.
Se espera que la aplicación para teléfonos inteligentes esté disponible comercialmente la próxima primavera. Mientras tanto, se presentó la solicitud de patente y los resultados se publicaron en la revista Nature Communications.
