Los científicos que componen el equipo de investigación Antártida El British Antarctic Survey (BAS) acaba de publicar las primeras imágenes aéreas capturadas del gigantesco iceberg A81, que recientemente se desprendió de la plataforma de hielo Brunt.
Con un área total de más de 1.550 kilómetros cuadrados, el bloque de hielo es más grande que la ciudad de São Paulo. Además del A81, los expertos siguen de cerca el movimiento del iceberg A76a, que es aún más grande.
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Los icebergs A76a y A81 se encuentran actualmente a cientos de kilómetros de sus ubicaciones originales, hecho que ha causado gran preocupación en la comunidad científica internacional.
Resulta que el desplazamiento de estos bloques de hielo puede representar riesgos para la vida de las especies animales que habitan la región sur del planeta, además de afectar la navegación de los barcos en la zona.
Entre los efectos que preocupan, los científicos explican que, a medida que los icebergs se derriten, liberan agua agua dulce en el océano, que contribuye al aumento del nivel del mar, pero también a cambiar la composición química local.
Las perturbaciones provocadas en los niveles de sal, por ejemplo, pueden afectar a los organismos acuáticos y generar un desequilibrio en el ecosistema oceánico, afectando así a la fauna y flora marina.
En un análisis opuesto, se observa que el derretimiento provoca la liberación de minerales atrapados en el hielo, lo que facilita la proliferación de fitoplancton, microorganismos que viven "flotando" en el agua y son capaces de realizar las fotosíntesis.
Si bien el derretimiento de los icebergs es considerado una situación que trae consecuencias positivas y negativo para la biodiversidad, el desplazamiento de estos bloques de hielo es un problema adicional y preocupante por si solo.
Eso se debe a que los icebergs se dirigen hacia las Islas Sandwich y Georgia del Sur y, cuando llegan a aguas menos profundas, existe el riesgo de encallar en el fondo del océano, causando daños a los hábitats presentes en esa zona, como los corales y estuarios
Recientemente, en 2021, otro iceberg, el A68a, también llegó a las Islas Sandwich y la región de Georgia del Sur, provocando un impacto ambiental considerable.
En ese momento, el bloque de hielo se rompió en varios pedazos, que luego se derritieron, liberando aproximadamente de 152 millones de toneladas de agua dulce en el mar, según científicos que siguieron el movimiento del objeto.