En la última investigación, científicos japoneses encontraron una bacteria, detectada en una pared de piedra caliza de una cueva, que tiene un comportamiento multicelular, es decir, un solo ciclo de vida en dos fases (una líquida y otra sólida).
Llamada del HS-3, el bacteria ha sido aislado y su colonia madura en una esfera semicerrada que contiene grupos de cocobacillus, que se liberan al entrar en contacto con el agua. Obtenga más información al respecto en este artículo.
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Aún queda mucho por descubrir sobre el surgimiento de la pluricelularidad.
Las teorías darwinianas todavía tienen una gran importancia cuando se trata de organismos unicelulares.
Los investigadores encontraron HS-3 en el agua de una cueva que gotea ubicada en la isla de Kyushu, Japón, en 2008. En esta investigación, inicialmente buscaban bacterias que acumularan lípidos, pero la colonia resaltada en las placas de agar eran las de HS-3. Para analizar el crecimiento de la colonia se utilizó microscopía, y luego se notó la reproducción y formación de una sola capa, orientada como un cristal líquido.
La acumulación en el borde de la colonia le da al HS-3 la capacidad única de mantener esta disposición líquida bidimensional durante un período de tiempo más largo debido a la presión más baja. Los científicos sospechan que esta es una de las características que permite la pluricelularidad. La transparencia de las colonias puede explicarse por su formación, ya que las células filamentosas forman un vórtice.
Después de dos días, la colonia comenzó a hincharse tridimensionalmente, formando así una esfera semicerrada con cocobacilo internamente. Después del quinto día, estas células internas se reprodujeron, lo que desencadenó una adquisición multicelular.
Al colocar agua en las esferas, los científicos notaron la liberación de cocobacilos órganos internos y la interrupción de la parte de la célula filamentosa. Al sembrar las células liberadas en otra placa de agar, descubrieron que eran capaces de reproducir la estructura filamentosa original. En otras palabras, hubo dos fases distintas del ciclo de vida.
Ahora, después de 10 años, fue posible confirmar estas observaciones de cambios morfológicos en células y colonias que ocurrieron de manera controlada y reversible, y así confirmar la pluricelularidad.
Este descubrimiento sorprendió a los investigadores por las muchas propiedades que engloba el HS-3, como el comportamiento multicelular que no había sido documentado hasta entonces.