Unos signos misteriosos fueron descubiertos por investigadores en Chile cuando probaron la mineralogía de la Piedra. Vermelha, una antigua desembocadura de río en el desierto de Atacama de Chile que contiene arena y roca rica en hematites y arcilla Esta región se usa a menudo como modelo para el planeta rojo, debido a su similitud geológica con partes de Marte.
Los expertos argumentan que mejorar nuestra capacidad para identificar la "materia oscura microbiana" muerta hace mucho tiempo requiere mejorar la tecnología actual. Eso es porque sin ella, la vida en Marte seguirá siendo un misterio, especialmente si la vida que estamos buscando existió hace miles de millones de años, cuando el planeta era más cálido y húmedo que hoy.
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Investigadores de la Universidad Autónoma de Chile encontraron que el 40% de las secuencias genéticas no podían ser asignadas a ningún taxón específico (unidad taxonómica asociada a la clasificación científica de los seres vivos), mientras que casi el 9% fueron categorizados como “no clasificado". Los investigadores se refieren a esta falta de clasificación como el "microbioma oscuro". Pedra Vermelha, en el desierto de Atacama, puede contener especies microbianas nuevas y desconocidas que no se han encontrado en otros lugares.
Investigadores en Chile analizaron muestras de la roca roja utilizando instrumentos de prueba diseñados para usarse en Marte o destinados a Mars, y los resultados mostraron que la detección de microorganismos es un desafío aún mayor, con detección limitada o ausente en la mayoría casos.
Aunque el rover Perseverance encontró "fuertes signos" de materia orgánica en Marte el año pasado, estas moléculas no son necesariamente indicativas de vida. Los investigadores chilenos dicen que es difícil, si no imposible, detectar niveles bajos de compuestos orgánicos en las rocas marcianas, según el instrumento y la técnica utilizada. Estos resultados revelan la dificultad de identificar vida en Marte, incluso si existe.
Publicado en Nature Communications, un estudio reciente refuerza la importancia de tomar muestras de Marte y traerlos de regreso a la Tierra para determinar definitivamente si existió o no vida en el planeta. rojo. La NASA lleva años planeando esta colección, pero el reto es enorme ya que tiene que enviar una misión al lejano planeta. La fecha para tal compromiso está prevista para los años 2030 o 2040, sin embargo, se espera que, para allí, la tecnología ha avanzado lo suficiente como para examinar con mayor precisión las muestras recogido.
