Louise Kuchel, una mujer de 51 años, aparentemente sana y que nunca había fumado, tuvo una tos constante durante mucho tiempo, según ella: “Ni siquiera era importante, estaba en segundo plano, pero pensé que lo mejor era comprobar”. Según los médicos, las causas probables serían reflujo o alguna irritación en la garganta.
Sin embargo, la posibilidad que nadie consideró fue la de Cancer de pulmon, principalmente porque esta mujer nunca había fumado y llevaba una vida considerada saludable. Pero el año pasado, Louise fue víctima de un fuerte dolor en la costilla, lo que la llevó a realizar más pruebas.
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Estas nuevas pruebas identificaron que tenía cáncer de pulmón en etapa cuatro, que ya se había propagado. Según el médico, la enfermedad era incurable e inoperable. Dice que “es devastador (…) Puso patas arriba mi vida y la de mi familia. Yo también estoy devastado por la falta de conocimiento y el estigma. Teniendo en cuenta que es nuestro mayor asesino, ¿cómo es que nadie lo sabe?"
O cáncer la enfermedad pulmonar está asociada con los hombres fumadores. Sin embargo, considerando que en la sociedad actual el número de fumadoras está disminuyendo, se presenta un nuevo escenario: un aumento de diagnósticos de mujeres que ni siquiera han probado un cigarrillo.
No solo eso, sino que las muertes y enfermedades entre las mujeres también están aumentando, aunque a un ritmo menor que entre los hombres. Las estadísticas australianas, por ejemplo, demuestran que, en 1983, de cada 100.000 mujeres, 18,2 fueron diagnosticadas con la enfermedad y 16,7 fallecieron. En 2018, de esos mismos 100.000, 33,7 fueron diagnosticados y 22,7 fallecieron.
Según las mujeres diagnosticadas con este tipo de cáncer, además de la enfermedad en sí, el problema es el estigma que conlleva. Un paciente dijo: “Si tuviera diabetes, la gente vendría a mí. Si tuviera cáncer de mama, correrían hacia mí. [En el caso del cáncer de pulmón], la gente da un paso atrás y dice que ponga las cosas en orden, es su culpa”.
Actualmente, alrededor del 20% de los pacientes con cáncer de pulmón no son fumadores y, entre estos, las mujeres entre 40 y 70 años tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad que los hombres hombres.
Entre las posibles causas están las hormonas, la genética y el medio ambiente, y el año pasado un estudio – que todavía está en su infancia y carece de la fuerza de la prueba, evaluó que la contaminación del aire puede ser un factor determinante.
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