La acumulación de basura no reciclable es un grave problema económico y socioambiental en todo el planeta Tierra. Por ello, es necesario implementar soluciones creativas que ayuden a preservar el medio ambiente, evitando la acumulación excesiva de residuos.
El descubrimiento por parte de los científicos de un método para reciclar capsulas de cafe en materia prima para impresoras 3D fue un gran avance. Actualmente, existe una intensa eliminación de estas cápsulas en el medio ambiente, sin que exista una forma viable de reciclarlas en otras materias primas.
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El futuro del proceso de reciclaje.
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Un grave problema ambiental
El creciente consumo de café en cápsulas ha preocupado a los ecologistas porque, hasta el momento, es un producto con una baja tasa de reciclaje. Esto se debe a su carácter desechable y a su composición de aluminio y plástico, que tarda mucho en degradarse, dando lugar a la acumulación de estos materiales en los vertederos.
Sin embargo, esta realidad puede cambiar con el reciente descubrimiento realizado por investigadores de la UFSCar, que puede transformar las cápsulas en filamentos para impresión 3D. Esto crea una alternativa al problema del reciclaje de residuos, fomentando que la economía circule en el proceso de reutilización de residuos de una industria a otra.
El método de producción
La posibilidad de utilizar cápsulas de café como materia prima para la producción de filamentos se debe a la presencia de Polímeros de Ácido Poliláctico (PLA) en su composición. Los filamentos se pueden dividir en dos tipos: conductores y no conductores. Tienen varias aplicaciones, incluida la fabricación de piezas conductoras para máquinas y sensores.
Por lo tanto, el método de producción varía según el tipo de cinta producida. Los no conductores son los más sencillos y solo requieren el lavado y secado de las cápsulas seguido de un proceso de tratamiento térmico a alta temperatura (extrusión).
Para materiales conductores, además de lavar y secar el material, antes del tratamiento térmico, se agrega negro de humo. Este compuesto se produce a partir de la combustión incompleta del carbón, y luego el proceso continúa con la extrusión y moldeado del material en filamentos.
