Los botánicos japoneses se sorprendieron al descubrir que una planta fascinante y poco conocida llamada linterna de hadas ha reaparecido en un bosque del país, luego de treinta años de ser considerada extinguido.
El nombre hace referencia a su apariencia, que parece una pequeña linterna. Compuesta por un color amarillo vibrante, la planta es conocida por ser mística.
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un espécimen muy raro
Algo interesante de la “linterna de hadas”, como se conoce a la pequeña flor, es que no hace fotosíntesis y no tiene hojas.
A pesar de eso, pertenece al género Thismia y ya se han descrito noventa especies en diferentes partes del mundo, incluido Brasil.
Desde hace unos 30 años, una de estas especies, con el nombre científico de Thismia kobensis, fue considerado extinto.
Ella había sido descubierta en Japón, en 1992, y nunca más se volvió a ver, debido a la deforestación en la ciudad de Kobe, región donde se encontró en la década de 1990.
Después de tres décadas, los científicos lograron redescubrir esta especie de linterna de hadas, aproximadamente a 30 km del lugar donde se descubrió originalmente.
Este descubrimiento brindó a los investigadores una oportunidad única para identificar características sin precedentes de la planta, como las diferencias entre especies que pertenecen al mismo género.
Similitudes con el primo americano
Los investigadores se sorprendieron al descubrir una posible conexión de parentesco entre la linterna de hadas de Kobe y la linterna de hadas estadounidense (Thismia americana).
A Thismia americana fue encontrado hace más de 100 años, cerca de la ciudad de Chicago, y actualmente se considera una especie en peligro de extinción.
Esta relación sirve para promover la teoría de la migración de plantas a través del Estrecho de Bering. El principal vestigio de esto es que las especies de plantas en el este de Asia y América del Norte tienen similitudes morfológicas.
La linterna de hadas también se puede encontrar en Brasil
Una de las especies de esta rara flor se encuentra en Brasil, llamada Thismia panamensis. Fue encontrado por primera vez en 2015, en el Parque Natural Municipal da Mata do Açude, en la ciudad de Jataí, en Goiás.
La versión brasileña tiene tonos rosados y mide entre 3 a 6 centímetros. Su floración tiene lugar durante la época de lluvias.
Este descubrimiento demuestra la importancia de preservar los hábitats naturales y realizar investigaciones para el conocimiento y conservación de especies, como el farolillo.