Actualmente existen numerosos y acalorados debates sobre la integración económica de las Américas, entre los que destacan dos por la polémica que plantean y por el contexto en el que se insertan: sobre el ALCA (Área de Libre Comercio de las Américas) y sobre el ALBA (Alianza Bolivariana para los Pueblos Nuestros America).
LA Bandolera es, sin duda, la más polémica entre las propuestas de los bloques económicos del mundo. Esto se debe a que no existe consenso sobre su implementación, ni entre los países americanos ni en el contexto interno de Estados Unidos, que fueron los responsables de llevar a cabo esta propuesta.
En 1994, durante la Cumbre de las Américas, se realizó una reunión en la que se estableció la idealización del ALCA, con pronóstico de su creación en el año 2005, involucrando a todas las naciones independientes de las Américas, con excepción de Cuba. Sin embargo, esta planificación no se consolidó ni se llevó a la práctica.
Las grandes críticas al ALCA giran en torno a las posibles desventajas que sufrirían los países si se firmara este acuerdo. Por parte del Congreso de los Estados Unidos, se argumenta que el establecimiento de un bloque económico con los países periféricos del continente solo perjudicaría la economía norteamericana. Esto conduciría a una estampida de industrias y producciones en general para estos países e intensificaría la competencia interna de productos primarios, perjudicando, en teoría, los acuerdos locales.
En relación a algunos países de América Latina, especialmente Venezuela, la principal crítica sería que el ALCA solo traería pérdidas a América. América Latina al consolidar el dominio económico de Estados Unidos en la región y expandir su influencia, transformando el área en un verdadero “patio trasero” del Norteamericanos.
Por parte de algunos países, como Brasil, no hay una negación total del ALCA, sino una negociación de sus términos. Existe el deseo de que, con el establecimiento de este bloque, Estados Unidos reduzca el proteccionismo frente al ingreso de algunos productos, como la soja, acero, jugo de naranja y muchos otros, que han sido rechazados por el gobierno de Estados Unidos debido a la presión interna de los productores locales. Ese impasse, sin duda, es el gran obstáculo para la consolidación del tratado.
En respuesta al ALCA, el Alba luego fue propuesto, en 2001, por el entonces presidente de Venezuela, Hugo Chávez, acérrimo crítico y enemigo de Estados Unidos, y llevado a cabo en 2004 en la ciudad de La Habana, Cuba. El principal objetivo del ALBA es lograr la integración mutua entre los países latinoamericanos en un posible frente de izquierda de estos países frente a la dominación y dependencia político-económica. Las bases de estos objetivos se inspiran eventualmente en los ideales de Simon Bolivar, que predicaba una unión total de las Américas frente a la dominación europea.
Inicialmente, este acuerdo solo incluía la integración entre Cuba y Venezuela, básicamente realizando el intercambio de algunos productos y servicios. Por un lado, los venezolanos ofrecieron petróleo y, por otro, los cubanos contribuyeron con la exportación de médicos y servicios de salud. Actualmente, sin embargo, este bloque ya cuenta con otros siete países, especialmente Bolivia y Nicaragua, y está llegando incluso trabajando por la creación de una moneda única (el Sucre) que sustituya al dólar en las relaciones económicas entre Estos países.
Independientemente de las opiniones y debates que existan en el contexto de las propuestas del ALCA y del ALBA, lo que podemos ver es que hay intereses diferentes en torno a ambos. El ALCA representaría una búsqueda para superar la hegemonía de la Unión Europea en cuanto a la magnitud de los bloques económicos, mientras que el ALBA sería un frente de gobiernos latinoamericanos de izquierda que tendría tanto carácter económico como grandeza política.
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía
