Un grupo de investigadores hizo un descubrimiento sorprendente en Río de Janeiro. Entre la gran diversidad de Bosque Atlántico en Nova Friburgo, en el municipio de Río de Janeiro, ambientalistas encontraron una nueva especie de rana del tamaño de una moneda de un centavo. No en vano, pasó desapercibido.
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Su nombre científico es Brachycephalus clarissae, en homenaje a la investigadora de la institución, Clarissa Canedo, especialista en anfibios brasileños. El animal fue nombrado gota de oro clarissa y fue su variedad de diferentes colores lo que captó la atención de los investigadores.
“Tiene el vientre amarillo, manchas rojizas en todo el cuerpo y una marca en forma de 'X' en la espalda”, explicó el investigador José Pombal Jr.
Más información sobre la nueva especie de rana
Estos pequeños anfibios conocidos como pingo dorado, rana pulga o rana calabaza tienen como hábitat natural la Mata Atlántica de la Serra do Mar y la Serra da Mantiqueira. Gran parte de esta especie es colorida, lo que indica la presencia de una neurotoxina en su piel que puede ser fatal para sus depredadores.
El primer espécimen de esta especie fue encontrado durante un estudio ecológico realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Río de Janeiro (UERJ). Este es el animal número 38 del género Brachycephalus.
Según los investigadores, esta rana no pasa por la etapa de larva (renacuajo) como la mayoría de las otras ranas conocidas. “Él nace así, como una rana en miniatura. Llega hasta 9,6 mm en el caso de los machos, pero casi 11 mm en el caso de las hembras”, reveló Pombal Jr. “Incluyendo la anatomía de estos pequeños animales desafía a la ciencia, y hemos estado tratando de entender un poco más acerca de por qué tienen este tamaño".
Preservación de la nueva especie.
El investigador también señaló que se ha convertido en una preocupación de los científicos preservarlos y otros en la misma región. “Necesitamos tener una idea de qué especies están y dónde están para definir las áreas prioritarias de conservación. La pérdida de una población de estas pequeñas ranas posiblemente significaría la extinción completa de la especie, lo cual es bastante grave. Nuestro objetivo es evitar que eso suceda”.
Para concluir que se trata de una nueva especie, el equipo estudió la morfología externa de la rana en cuestión y realizó análisis moleculares y osteológicos.
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