Actor brasileño nacido en Uberlândia, Minas Gerais, que ha actuado en más de un centenar de películas entre chanchadas, musicales y dramas, y quien interpretó uno de los papeles más importantes de su carrera como protagonista de Macunaíma (1969) de Joaquim Pedro de Andrade. Contó que decidió convertirse en actor a los ocho años, después de ver la película The Kid (1921), de Charles Chaplin. Cuando su madre viuda se volvió a casar, se fugó con una destartalada compañía de teatro que pasaba por Uberlândia. La directora del grupo, Abigail Parecis, lo adoptó de un papel anterior y lo llevó a São Paulo (1924). En São Paulo volvió a huir y, tras varias entradas y salidas en el Juzgado de Menores, fue adoptado, una vez más, por la familia de Antônio de Queiroz, influyente político de la época.
El Queiroz lo colocó en el Colegio de Padres Salesianos Sagrado Coração de Jesús, donde estudió hasta tercer grado. Su familia adoptiva soñaba con convertirlo en abogado, pero él solo quería ser artista. Se incorporó a la compañía de teatro de Jardel Jércolis (1932), padre del actor Jardel Filho y uno de los pioneros de teatro de revistas, y cuando actuó en el musical Goal (1935), recibió el nombre artístico que lo consagraría: Grande Otelo. Debutó en el cine con la película Noites Cariocas (1935), junto a Oscarito. Con Oscarito formó el dúo cómico más famoso y querido del cine brasileño, protagonizando un total de 13 películas. Comenzó a actuar en el Cassino da Urca y se unió al teatro de una revista. Actuó (1942) en la producción inconclusa del cineasta estadounidense Orson Welles, It's All True, hizo Moleque Tião (1943) de José Carlos Burle, con una trama inspirada en su propia vida, entrando en la cúspide de su carrera profesional.
En las chanchadas da Atlântida actuó en películas de gran éxito de público como Esse mundo é um pandereta (1947), Carnaval Atlântida (1950), Carnaval no Fogo (1950) y Matar ou run (1954). También trabajó como compositor, trabajando en sociedad con otros autores y especialmente con Herivelto Martins en canciones como Praça Onze (1940), Bom dia, avenida (1944) y Fala, Claudionor (1946). También trabajó en telenovelas y escribió un libro de poesía, Bom dia, noite (1993). Murió repentinamente al desembarcar en el aeropuerto Charles de Gaulle de París de camino a Nantes, donde sería homenajeado en el festival de cine local. Medía 1,50 m, tenía los ojos saltones y los labios abiertos como un bebé llorando. Según la revista Isto É, “nunca habrá un tipo popular y divertido como él. Además de ser un comediante incomparable, que se asoció con Oscarito en decenas de películas en el apogeo de las chanchadas y comedias de la Praça Tiradentes y Cassino da Urca, en Río de Janeiro, también fue un actor dramático de autenticidad visceral".
Una tragedia familiar sacudió el rodaje de Carnaval en el incendio: su esposa mató al hijo de seis años de la pareja y se suicidó mientras filmaba la escena en la que interpretó el papel de Julieta y Oscarito, el papel de Romeo sin saberlo nada. Conmocionado, se apartó de la cinta y solo vio la escena casi 30 años después. Otro hecho curioso sucedido en Fitzcarraldo (1982), del alemán Werner Herzog, filmado en la selva, en Perú, casi enloquece al vanidoso actor Klaus Kinski. El brasileño necesitaba hacer una escena en inglés, pero decidió hablar en español, un idioma que Kinski no conocía. Molesto, Kinski se retiró del set. Cuando la película se estrenó en Alemania, esa fue la única escena aplaudida por el público, dijo más tarde el director Herzog.
Imagen copiada del sitio web CINEMA BRASILEIRO / ARTISTS PHOTO:
http://www.cinemabrasileiro.net/
Fuente: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
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Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/grande-otelo.htm