El reino animal exhibe una diversidad de comportamientos, por lo que podemos encontrar algunas especies que cuidan de sus cachorros y otros que los arrojan al mundo o los devoran si es necesario. Un equipo de científicos se propuso investigar los efectos del cuidado de los padres entre los animales que cuidan de sus crías en su evolución.
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El artículo publicado recientemente en la revista BioRxiv resume el estudio realizado por investigadores de la Universidad de Cambridge. En este caso, el interés de los estudiosos fue investigar cómo el comportamiento de cuidado de los cachorros influye en las mutaciones genéticas.
Para ello, optaron por observar las especies de escarabajos Nicrophorus Vespilloides.
Es una especie que se alimenta de los cadáveres de animales muertos y ayuda en su descomposición. La elección de la especie se debió a que estos escarabajos suelen cuidar sus larvas durante mucho tiempo. Incluso les dan de comer. Por lo tanto, los científicos separaron dos grupos de escarabajos.
En el primero, había cuidado de los padres. En el segundo, no.
Las primeras observaciones mostraron que los escarabajos sin el cuidado de los padres desarrollaron mutaciones más inmediatas, como el alargamiento del pico para alimentarse mejor. Estas mutaciones dan cuenta de la necesidad de sobrevivir en la naturaleza en ausencia de los padres. A pesar de esto, el interés era observar la “carga de mutación”.
Efectos sobre la carga de mutación
Este es el término para observar el número de mutaciones genéticas en una especie en relación con sus antepasados. Si bien los escarabajos sin asistencia de los padres tenían mutaciones más inmediatas, la carga de mutaciones fue relativamente menor que aquellos que tenían el cuidado de los "padres".
Según los científicos, esta era una realidad predecible, ya que, en el sentido común, es fácil ver que la presencia de los progenitores influye en la mutación de la especie. Así, se podría atestiguar que al quitar cuidadores también se quita una serie de mutaciones. Lo que también vale la pena recordar es que no todas estas mutaciones son positivas.
