Es muy común escuchar a la gente recomendar algunos refrescos a base de cola para destapar los fregaderos. pero de verdad funciona?
No hacer. Contrariamente a los dichos populares, los refrescos a base de cola no se utilizan para destapar los fregaderos.
Entonces, ¿de dónde vino esta idea?
Pues bien, estos refrescos a base de cola (árbol de la familia de los esterculiáceos, cuya semilla contiene alcaloides) contienen en su estructura un ácido llamado ácido ortofosfórico, que es mejor conocido por ácido fosfórico (H3POLVO4). Este ácido es un sólido incoloro disponible comercialmente, generalmente en forma de líquido viscoso. El propósito de su uso en refrescos es darle a la bebida un sabor ácido, por lo que actúa como acidulante. También actúa como conservante, es decir, mantiene el producto en buen estado (para consumirlo por más tiempo) y aumenta la percepción de sabor dulce.
La confusión surge porque este compuesto también es utilizado por la industria para otros fines, como en la industria farmacéutica, en la preparación de fertilizantes, en productos antioxidantes y en
limpiando suministros. Sin embargo, las concentraciones y proporciones en las que se utilizan las soluciones de ácido fosfórico en cada uno de estos casos son totalmente diferentes.
En el caso de los refrescos tipo cola, suele haber 0,6 g de ácido fosfórico por cada litro de solución. El ácido fosfórico concentrado comercial, llamado ácido fosfórico xxaporoso, es una solución acuosa con 85% en masa de este ácido.
Tampoco hay que preocuparse, porque el ácido fosfórico no es dañino para los humanos; incluso, en las reacciones químicas que ocurren en nuestras células para suministrar energía celular, se utilizan fosfatos (PO4-3), que son componentes del ácido fosfórico.
Sin embargo, esto no significa que pueda consumir tantas de estas bebidas como desee sin dañar su salud. De hecho, el exceso puede ser perjudicial, ya que el fosfato puede reaccionar con el calcio presente en nuestros huesos y dientes, lo que lleva al debilitamiento de estas partes del cuerpo, incluso provocando osteoporosis, con hora.
Por lo tanto, la próxima vez que su lavabo o inodoro se obstruya, es mejor que use un limpiador de fregadero que desperdiciar varios litros de refresco.
Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/refrigerante-base-cola-desentope-pia.htm