Curiosamente, la privación total del sueño parece provocar una mejora temporal en el estado de ánimo de casi la mitad de las personas diagnosticadas con desorden depresivo más grande. Esto parece paradójico, especialmente cuando consideramos la experiencia de la mayoría de los nuevos padres, quienes a menudo atestiguan que las noches de insomnio no conducen precisamente a mañanas radiantes de felicidad.
Un estudio revela un vínculo entre la felicidad y la falta de sueño
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Un intrigante estudio realizado por la Universidad de Pensilvania en los EE. UU. utilizó la técnica de resonancia magnética funcional para investigar las funciones cerebrales de 54 voluntarios sanos y 30 individuos diagnosticados con depresión más grande. La motivación detrás de esta investigación se derivó de los escáneres cerebrales que revelaron diferencias sorprendentes en áreas cruciales del cerebro entre los dos grupos.
Todos los participantes, con y sin diagnóstico de depresión, pasaron una larga noche despiertos leyendo, jugando juegos de computadora, mirando televisión y sin cerrar los ojos. No consumían cafeína ni hacían ejercicio, solo permanecían despiertos hasta el amanecer. Del número total de participantes sin antecedentes de depresión, 16 fueron seleccionados para un grupo de control y se les dio la oportunidad de dormir bien entre las pruebas.
Debido a la privación de descanso, el cerebro humano no funciona tan eficientemente. Un trozo de tejido en la parte frontal de nuestro cerebro, la corteza prefrontal dorsolateral, tiende a funcionar más lentamente, lo que dificulta la concentración. En condiciones de privación del sueño, la cognición se retrasa, al igual que nuestra capacidad para regular las emociones, como la amígdala, un elemento central del sistema límbico, comienza a trabajar más allá de sus límites, especialmente en respuesta a los estímulos negativos Sin la corteza prefrontal para mediar en nuestro pensamiento, podemos volvernos inquietos e irritables.
La privación del sueño, sin embargo, ha sido estudiada desde el comienzo de la investigación psiquiátrica como un potencial tratamiento para la depresión, al menos para una parte de los individuos que experimentan este estado de humor en un continuará. De hecho, en la encuesta reciente, 13 de 30 pacientes con depresión mayor experimentaron una mejoría en el estado de ánimo después de una noche de insomnio. Al mismo tiempo, una prueba del estado de ánimo realizada a personas sin depresión mostró, en general, el tipo de malestar por cansancio que es común cuando uno está privado de sueño.
Curiosamente, esta conexión entre las dos regiones del cerebro se mantuvo relativamente fuerte incluso después de dos noches de sueño reparador. Estas observaciones proporcionan nuevas pistas para comprender los posibles mecanismos que se esconden detrás de algunos casos de depresión, especialmente en términos de cómo la comunicación entre las áreas del cerebro que regulan las emociones y la cognición puede verse alterada por la privación de dormir.
Sin embargo, es importante señalar que la la privación regular del sueño no se recomienda para todos. Los trastornos del sueño se asocian con un mayor riesgo de demencia más adelante en la vida y la manipulación del reloj biológico puede tener importantes consecuencias para nuestra salud, vida social y rutina diaria. trabajar.
Dicho esto, el estudio de los cambios en los ritmos biológicos como una forma de tratar las condiciones psiquiátricas, un campo conocido como cronoterapéutico, está ganando reconocimiento. Los hallazgos sugieren que un ajuste en nuestro reloj biológico de alguna manera puede restablecer los procesos. marcos regulatorios que se han visto comprometidos, ofreciendo una nueva esperanza para quienes padecen el trastorno depresivo mayor.
Fuente: Alerta científica
