Interrupciones respiratorias y producción de ruido: esta es la apnea del sueño. Quienes tratan la enfermedad como el simple acto de roncar están equivocados.
considerado un desorden del sueño, la apnea es ruidosa, con períodos intercalados con náuseas que a menudo no son notados por el durmiente.
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Estos la respiración se detiene disminuyen la concentración de oxígeno en la sangre y, en consecuencia, generan una agitación del sistema nervioso que aumenta el ritmo de los latidos del corazón e incita a la contracción de los vasos sanguíneos.
El cuadro de problemas causados por el trastorno también incluye niveles elevados de grasa abdominal y, para los diabéticos, resistencia a la insulina.
Es importante recordar que la apnea del sueño también se considera un factor de riesgo para quienes padecen hipertensión y arritmia cardiaca.
Síntomas y signos de la apnea del sueño
Entre el síntomas más comunes para quienes viven con apnea del sueño, se destacan las siguientes:
- Respiración dificultosa;
- Ronquidos constantes e ininterrumpidos;
- Sueño sin descanso;
- Sensación de ahogo durante el sueño;
- Dolores de cabeza recurrentes al despertar;
- Problemas para concentrarse en las actividades a lo largo del día.
- Somnolencia en diferentes momentos del día.
Principales factores de riesgo
Asociada a otras enfermedades y hábitos de vida, la apnea puede ser más recurrente en los siguientes casos:
- Obesidad;
- Personas con una mandíbula inferior acortada que termina empujando la lengua hacia atrás y estorbando la garganta;
- Consumir alcohol en exceso;
- De fumar;
- Problemas respiratorios derivados de las amígdalas y adenoides;
- Presencia de tumores;
- Acuéstese boca abajo;
- Uso constante de sedantes.
Descubriendo la Apnea: Diagnóstico
Se dice unánimemente que el punto de partida para detectar la apnea es el ruido constante emitido durante el sueño.
Por lo tanto, es importante que los familiares del paciente observen su sueño y comiencen a informar lo que sucede durante este período.
Para medir la calidad del sueño, una prueba conocida como polisomnografía. Realizado en un laboratorio o clínica especializada, el paciente duerme toda la noche conectado a un dispositivo que en todo momento registra la frecuencia cardíaca, el movimiento de los ojos, la actividad cerebral, el oxígeno en la sangre y más importante: el respiración.
También existe la posibilidad de monitorear el sueño a través de un dispositivo portátil sujeto a la muñeca y dos dedos de la mano. A la hora de acostarse, el dispositivo indica las condiciones de sueño del individuo. Luego, el médico que analizará la información contenida en el dispositivo.
¿Cuál es el tratamiento para la apnea del sueño?
Inicialmente, el médico debe analizar el historial de salud del paciente y observar si alguna otra enfermedad está causando la apnea.
Por ejemplo, si la persona es obesa, una de las medidas de tratamiento es la pérdida de peso, asociada a la práctica de ejercicios logopédicos para ayudar a fortalecer los músculos de la garganta.
En casos de apneas más leves, comúnmente generadas por el mal hábito de respirar por la boca, se pueden solucionar únicamente con el uso de dilatadores nasales.
Para las personas con mandíbula corta, la visita al ortodoncista es fundamental para corregir la mordida y alargar la mandíbula mediante aparatos diseñados para proyectar este hueso.
Otra forma eficaz de tratar la apnea es intentar resolver las pausas en la respiración durante el sueño. Para ello, el médico sugiere el uso de un mecanismo llamado CPAP, que en la traducción del inglés significa "presión positiva continua en las vías respiratorias".
Es una mascarilla que se coloca entre la nariz y la boca y que se encarga de arrojar aire a las vías respiratorias. El método se considera eficaz y estándar para los casos de trastornos del sueño resultantes de la apnea.
Sin embargo, en cuanto a los casos derivados de problemas en la estructura de la nariz o la cara, los procedimientos quirúrgicos son los más indicados.
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