Los radicales en química orgánica son conjuntos de átomos unidos entre sí y que tienen uno o más electrones libres (valencias libres). Apropiadamente nombrado por radicales orgánicos, en estos compuestos, un carbono tiene un electrón desapareado. Si aplicamos este concepto a la teoría de los orbitales, este electrón estaría solo en un orbital.
¿Cómo surgen los radicales libres?
El enlace covalente entre carbono e hidrógeno da lugar a hidrocarburos. La ruptura homolítica de este enlace es lo que da lugar a los radicales libres, ver la reacción:
La ecuación anterior representa la división (ruptura) de enlaces y la consiguiente formación del radical • CH3.
Es importante enfatizar que un radical es un grupo de átomos electrónicamente neutros. Surgen de la división homolítica de enlaces covalentes y ocurren sin pérdida o ganancia de electrones.
Si ocurriera una escisión heterolítica, el producto no sería un radical, sino iones con carga positiva (cationes) o con carga negativa (aniones). El hidrógeno no apareado se representaría como H + y no como • H.
Conclusión: la ruptura de enlaces en Química Orgánica da lugar a radicales orgánicos, representados genéricamente por R -.
Por Líria Alves
Licenciada en Química
Equipo Escolar de Brasil
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Química Orgánica - Química - Escuela Brasil
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/radicais-quimica-organica.htm