Investigadores de la Universidad de Alberta, ubicada en Canadá, analizaron una parte del meteorito El Ali, que fue encontrado en Somalia con un peso de 15 toneladas y ocupando la novena posición en el clasificación de los fragmentos de asteroides más grandes jamás encontrados en el planeta hasta la fecha. Ya se ha mostrado muy diferente a los demás.
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El meteorito fue identificado en el año 2020, pero según los pobladores de la región, llevaba allí varias generaciones. Incluso se ha mencionado en poemas e incluso canciones. Su nombre se dio en referencia al lugar, ya que estaba cerca de la ciudad de El Ali.
meteorito de 15 toneladas
Para llevar a cabo el estudio, el equipo universitario trabajó con una pieza de unos 70g. Al final del análisis, los investigadores encontraron dos minerales nunca antes vistos en la Tierra. Los llamaron "elaliite" y "elkinstononite", el primero llamado así por el propio meteorito.
Además de los dos tipos encontrados, también existe un posible tercer mineral que aún está siendo analizado por el equipo responsable. Según Chris Herd, profesor del Departamento de Ciencias Atmosféricas y de la Tierra, cuando se encuentran nuevos minerales, significa que las condiciones químicas de la roca eran diferentes antes.
Al comenzar a analizar el fragmento, Herd notó la presencia de curiosos minerales y contactó a Andrew Locock, director de otro laboratorio de la universidad. Notó, desde el primer día, la presencia de los dos.
Según los investigadores, suele haber un retraso de al menos unos días hasta que encuentran nuevos minerales, sin embargo, esto descubrimiento fue rápido e impresionante. Aunque encontraron el mineral ya sintetizado en el laboratorio, nunca se encontraron en la naturaleza.
Estos nuevos descubrimientos fueron presentados durante el evento Space Exploration Symposium 2022. Traducido al portugués, el evento es una conferencia de exploración espacial. Lo lleva a cabo anualmente la universidad canadiense, que también fue responsable de los análisis discutidos aquí.
Los meteoritos son fragmentos de asteroides del espacio que golpean la Tierra en determinados momentos. Cuando eso sucede, la roca suele ser analizada por las universidades, por lo que su contenido es divulgado y expuesto de la misma manera que sucedió en el caso de El Ali.
En varias ocasiones, los minerales analizados en las muestras ya son conocidos por los investigadores; sin embargo, en algunos casos, es posible encontrar noticias a través de estudios que pueden tardar días o meses en completarse.
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