¿Alguna vez te has parado a pensar cuánta azúcar consumes al día, a la semana o al año? Está en todas partes: en el desayuno, el té de la tarde, pasteles, panes y ese dulce después del almuerzo. A pesar de ser omnipresente, puede ser un veneno para nuestra salud, y China ya es consciente de esta característica.
Esto se debe a que, según publica la web Gulf News, el consumo medio diario de azúcar de la población china ronda los 30,4 gramos por persona. Es casi la mitad del promedio mundial.
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En Estados Unidos, por ejemplo, este número es de 84,7 gramos. En los Emiratos Árabes Unidos es de 79,2 gramos y en la India de 51,2 gramos.
Y un detalle: la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que la ingesta diaria de azúcar de una persona sea abajo a 50 gramos.
China es productor pero no consumidor de azúcar
China es uno de los mayores productores de azúcar del mundo, al igual que India, Estados Unidos e incluso Brasil. Sin embargo, no es un ávido consumidor.
Resulta que el país tiene una larga historia con el azúcar y la consumía de otra manera. A diferencia de Brasil, que priorizó el carbohidrato extraído de caña de azúcar, los chinos comían maltosa, producida a partir de la descomposición del almidón. Solo más tarde dominaron la tecnología de refinación.
Además, tradicionalmente, la cocina de las primeras civilizaciones chinas buscaba equilibrar los alimentos en cinco aspectos: dulzura, acidez, amargura, acritud y salinidad. Esta declaración es del profesor e investigador de geografía histórica de la Universidad del Suroeste de China, Yong Lan.
En resumen: el azúcar se usaba solo como condimento para darle un sabor extra al plato. Nunca fue un ingrediente destacado. Y esta tradición fue pasando de padres a hijos hasta llegar a nuestros días.
Accesibilidad y cultura
Según el Dr. Chen Zhu, profesor de la Universidad Agrícola de China, otro factor que Al bajo consumo de azúcar en el gigante asiático contribuye la escasa accesibilidad a los alimentos dulce. Esto incluye el precio y la oferta.
“[En China], la accesibilidad al azúcar y los alimentos dulces es relativamente limitada en comparación con los países occidentales”, explica. “Esto incluye bebidas con menos azúcar disponibles en el supermercado y paquetes más pequeños de azúcar blanca que se venden en las tiendas”.
También afirma que esto hace que el costo del producto sea más alto, lo que disminuye la propensión al consumo frecuente.
Otro factor importante para el bajo consumo de este carbohidrato en el país es una antigua tradición china: beber agua tibia.
Una investigación publicada en Food Quality and Preference Journal demostró que el hábito de beber este líquido puede intensificar el sabor del azúcar. De esta manera, comer demasiados dulces puede ser una experiencia muy nauseabunda.
Graduada en Comunicación Social en la Universidad Federal de Goiás. Apasionado por los medios digitales, la cultura pop, la tecnología, la política y el psicoanálisis.