Después de algunos experimentos de laboratorio, se descubrió que cierta especie de bacteria La vida marina, conocida como Rhodococcus ruber, puede descomponerse y digerir lentamente los desechos plásticos hechos de polietileno (PE). Hablaremos más sobre este descubrimiento a continuación.
Microbios que se alimentan de polímeros
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La contaminación por materiales plásticos va en aumento, prueba de ello es que cada año, más de 8 millones de toneladas de polímeros sintéticos se encuentran en el mar, además, una parte significativa de los cuales no se puede representaron.
Muchos de estos polímeros no se contabilizan porque acaban desapareciendo, y algunos expertos sospechan que se debe a microbios que acaban alimentándose de estos residuos.
¿Qué microbios son estos?
Los investigadores sospechan que las bacterias presentes en el océano, llamadas Rhodococcus ruber, tienen el poder de descomponer y digerir el plástico de polietileno. Y por eso, el nuevo estudio afirma que estas bacterias son las responsables de la desaparición de algunos residuos plásticos.
El polietileno es un gran problema para el medio ambiente, después de todo, debido a que se usa mucho para servir como embalaje, sus desechos se esparcen por todo el mundo. Sin embargo, en investigaciones anteriores ya se podía percibir que la descomposición de estos plásticos era sucediendo mucho más rápido de lo habitual y ahora podían ver que los microbios eran los responsable de eso.
La ecologista microbiana Maaike Goudriaan del Instituto Real de Investigación Marina de los Países Bajos (NIOZ) dijo: "Este es el primera vez que hemos demostrado que las bacterias en realidad digieren el plástico en dióxido de carbono y otros moléculas".
Pero las noticias pueden no ser tan buenas como parecen.
Aunque es una necesidad urgente solucionar el problema de la descomposición de polímeros en el medio ambiente, y estos microorganismos se presentaron como una posibilidad, los científicos afirman que colocarlos en ciertos ambientes con el propósito de plásticos en descomposición, pueden crear ecosistemas gigantes, que pueden traer algunos daños aún desconocidos para el planeta.
Por tanto, la mejor forma de solucionar el problema del plástico en el medio ambiente sigue siendo la reducción de su uso.