Durante la pandemia, los diagnósticos de ansiedad y la depresión tuvo un aumento significativo. En la Universidad de Stanford, los investigadores encontraron que, especialmente durante el período prolongado de lockdown, los cerebros de adolescentes de unos tres años, gracias a los factores psicológicos que afectaron el todo.
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Es necesario ampliar la investigación relacionada con la salud mental
La investigación desarrollada con adolescentes se denominó “Efectos de la Pandemia de Covid-19 en la Salud Mental y la Maduración Cerebral en Adolescentes”. La muestra estuvo conformada por colaboradores adolescentes entre 15 y 18 años.
En este grupo de investigación participaron alrededor de siete investigadores, quienes utilizaron la metodología para comparar imágenes de resonancia magnética antes y después de la pandemia. Según las imágenes, las alteraciones cerebrales indicaban que el órgano tenía características de que era tres años mayor.
Estos cambios estaban presentes en las partes del cerebro responsables de la memoria, la concentración, el aprendizaje, la emoción, la reactividad y el juicio. Se observó un mayor volumen del hipocampo y la amígdala, los sitios que controlan el acceso a los recuerdos y la formación de emociones.
Este hallazgo reafirma que el estrés desarrollado durante la pandemia, además de afectar la salud mental, también impactó fisiológicamente en las estructuras cerebrales.
El cerebro de los adolescentes en la pandemia
Estudios previos solo relacionaron estos cambios con niños que sufrieron violencia, abandono, disfunción familiar o una combinación. Aún se necesitan más estudios para evaluar la influencia de estos cambios en el futuro de los jóvenes, pero los cambios cerebrales provocados por la pandemia son evidentes.
Para ello, los investigadores refuerzan la necesidad de apoyo financiero por parte del gobierno.
Si bien esta conclusión es significativa, según los expertos, no sorprende a la comunidad científica. Esto se debe a que ya se ha observado un aumento en el número de casos y la gravedad de los trastornos de ansiedad, TOC, depresión y riesgos asociados al sufrimiento.
Uno de los investigadores, Elkins, también identificó después de una evaluación pediátrica en su clínica que el 60% de los niños tenían antecedentes recientes de autolesiones o ideación suicida. Para ellos, esto se justificaba por la falta de apoyo social y el aislamiento sufrido durante los bloqueos, así como por un mayor estrés escolar.
el cambio en sistema académico y el regreso actual ha provocado la preocupación de que no podrán ponerse al día debido a la pandemia.
El equipo de investigación pretende continuar el estudio y evaluar a los participantes en la edad adulta, comprobando el funcionamiento del cerebro. Además, pretenden investigar si hubo un cambio en la estructura cerebral de los niños que contrajeron la Covid-19.