El espacio exterior es una caja de sorpresas, ¿no? Existen innumerables planetas fuera de nuestro Sistema Solar, con las más variadas características. Este lunes 10 de julio, los científicos descubrieron uno más: un planeta que es básicamente un “espejo gigante” en el espacio.
Solo imagina. Esta estrella tiene aproximadamente el tamaño de nuestro Neptuno, es extremadamente caliente y orbita una estrella muy similar a nuestro Sol.
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Su reflejo proviene de sus nubes metálicas, compuestas básicamente de titanio y silicatos. Esto hace que refleje la mayor parte de la luz que le llega.
Brilla brilla estrellita
Coautor de la investigación publicada en la revista Astronomy & Astrophysics, el astrónomo James Jenkins, de la Universidad Diego Portales y la Centro de Excelencia en Astrofísica y Tecnologías Asociadas (Cata), en Chile, explicó mejor cómo funciona este nuevo planeta extraterrestre.
Afirmó que este cuerpo celeste refleja aproximadamente el 80% de la luz que incide sobre él. Esto la convierte en la estrella más reflectante de todo el universo, o al menos de la parte que conocemos.
Pero esto no es nada nuevo, ¿sabes? Venus también es súper brillante. Nuestro “planeta de Afrodita” refleja alrededor del 75% de la luz que le llega. Nosotros mismos reflejamos algo en torno al 30%.
Y tenemos el Luna también, ¿no? Nuestro satélite natural no tiene luz propia. Lo que vemos en el cielo es un reflejo de lo que se emite en él.
¿Qué sabemos de este “espejo gigante”… quiero decir, el nuevo planeta?
¿Vamos a “nombrar los bueyes”? El planeta alienígena se llama LTT9779b. Es raro, lo sabemos. Pero trabajamos con lo que tenemos, ¿no?
El recién llegado y su estrella, similar al Sol, son nuestros vecinos y están ubicados en la Vía Láctea, según un artículo publicado por CNN. Se encuentran a una distancia aproximada de 264 años luz de nosotros.
A modo de comparación, solo un año luz equivale a 9,5 billones de kilómetros. Dado que aquí solo tenemos personas de humanidades, no haremos esos cálculos, pero sepa que está muy lejos de aquí.
Volviendo…
El planeta es aproximadamente 4,7 veces más grande que la Tierra y, según los científicos, orbita muy cerca de su estrella. Se estima que la distancia es menor que la que existe entre nuestros sol y mercurio.
Eso hace que el planeta esté caliente, más caliente que el verano de Río de Janeiro: alrededor de 1.800ºC. De hecho, ¡es mucho más caliente que la lava fundida!
Esto llamó la atención de los investigadores, a quienes les pareció extraño que el “espejo gigante” tuviera una atmósfera. Esto se debe a que, si fuera una atmósfera similar a la de la Tierra, a base de agua, no tendría posibilidad de existir y ya se habría descompuesto.
Algunos astrónomos, de hecho, afirman que, con estas características, este planeta ni siquiera debería existir. Curioso, ¿no?
Como dijimos anteriormente, el espacio exterior es realmente una caja de sorpresas.
Graduada en Comunicación Social en la Universidad Federal de Goiás. Apasionado por los medios digitales, la cultura pop, la tecnología, la política y el psicoanálisis.