Luis Pasteur se hizo más conocido por sus contribuciones al proceso de pasteurización (utilizado para destruir microorganismos patógenos en los alimentos). Pero no creas que los estudios de este noble científico se limitaron solo a esta área.
La estereoquímica (la rama de la química que estudia la disposición espacial de las moléculas) dio sus primeros pasos gracias a Pasteur. La base de sus estudios fueron las sales de ácido tartárico que se forman en las barricas de vino. La forma de los cristales de sal llamó la atención de Pasteur, quien comenzó a investigarlos bajo la acción de la luz polarizada. La investigación sobre la constitución molecular de los cristales fue el "puntapié inicial" para el desarrollo de la ciencia estereoquímica, en 1848.
Conozca el procedimiento de Pasteur:
El primer paso fue la preparación de una solución acuosa de ácido tartárico. Luego, la solución se tomó para su análisis en un polarímetro (un instrumento diseñado para medir el ángulo de rotación del plano de polarización de una sustancia ópticamente activa). Pasteur llegó a la conclusión de que la luz incidente estaba inclinada hacia la derecha, es decir, los componentes de la mezcla eran ópticamente activos y diestros.
El experimento de Pasteur hizo posible combinar cristalografía, química y óptica. La unión de estas ciencias explica la relación entre la forma exterior de un cristal, su constitución molecular y su acción bajo luz polarizada.
Por Líria Alves
Licenciada en Química
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/estereoquimica-na-visao-louis-pasteur.htm