Quienes consumen marihuana reportan un efecto secundario: hambre insaciable de varios tipos de alimentos a la vez. Esto se conoce popularmente como los munchies. Recientemente, los científicos han descubierto que este no es un efecto exclusivo de los humanos.
Estudios recientes han demostrado que los gusanos de la especie Caenorhabditis elegans también se mueren de hambre después de haber estado expuestos al cannabis.
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No es nuevo que la gente sienta que la marihuana provoca hambre. Hay estudios que indican que el aumento del apetito provocado por Cannabis sativa ha evolucionado durante al menos 500 millones de años.
Esta nueva información que implica la gusanos incluso puede ayudar a los científicos a comprender cómo el cannabis afecta el sistema nervioso humano.
Pero espera. ¿Qué es munches?
En crudo, es lo que está al principio de este texto: un hambre muy intensa, de varios tipos de alimentos al mismo tiempo. Literalmente. Como frijoles con dulce de leche o pollo con frutas confitadas.
La parte científica es algo así. En nuestro cerebro tenemos unas moléculas llamadas endocannabinoides, que se conectan al sistema que regula algunos procesos fisiológicos del cuerpo, como el sueño, la memoria, la ansiedad y la estrella de este artículo: el apetito.
Algunas de las moléculas que se encuentran en el cannabis tienen una estructura muy similar a los endocannabinoides de nuestro cuerpo. Entonces pueden unirse a estos mismos receptores.
Por lo tanto, es común que las personas que usan marihuana informen que tienen sueño, están demasiado relajadas, se olvidan de algunos momentos o tienen antojos.
Y este estudio, ¿eh?
¡Calma! Nadie fumó marihuana para hacer este estudio. Además, no hay autorización para exponer los gusanos a canabisreal.
Luego, los científicos sumergieron los gusanos en una solución con anandamida, un endocannabinoide que se encuentra naturalmente en los mamíferos y en esta especie de nematodo.
Después de eso, meten a los animales en laberintos con comidas más o menos apetecibles. Los gusanos "colocados" preferían los alimentos más deliciosos y, además, pasaban más tiempo comiendo. Como si estuvieran “probando” las bacterias ofrecidas.
Lo mismo sucedió cuando los científicos hicieron la misma prueba con gusanos modificados genéticamente. Tenían receptores del sistema endocannabinoide humano.
La investigación fue publicada en la revista científica Current Biology, el 20 de abril.
Graduada en Comunicación Social en la Universidad Federal de Goiás. Apasionado por los medios digitales, la cultura pop, la tecnología, la política y el psicoanálisis.
