Así como trajo consecuencias en el mercado laboral –despidos masivos, en algunos casos, o, en el mejor de los casos, la alternativa del llamado ‘home office’– la pandemia también golpeó fuerte al área educativa, así lo atestigua la Encuesta Nacional Continua por Muestreo de Hogares (PNAD), a principios de junio último.
Uno de los principales resultados del estudio es que la proporción de niños de entre cuatro y cinco años matriculados en escuelas en el país registró una caída del 92,7% en 2019 (antes, por tanto, de la crisis sanitaria) al 91,6% en 2022 (poco después del pico pandemia).
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Aunque parezca insignificante, el retroceso estadístico es bastante expresivo, destaca el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), responsable de la elaboración del Pnad Contínua, comenzando por que esta fue la primera caída del índice desde el inicio de la serie histórica, en 2017. Esto sin tomar en cuenta que la reducción en el número de alumnos matriculados hace más lejano el cumplimiento. la meta de universalizar el acceso a la educación preescolar, que no se logró en 2016, tal como lo establece el Plan Nacional de Educación (PNE).
Según la legislación vigente, la matrícula en esta fase de la educación es obligatoria. Sin embargo, las restricciones a la movilidad urbana impuestas por la pandemia (agravadas por las dificultades para acceder a la docencia a distancia por familias y el retraso en la vacunación infantil), han llevado a muchos padres a retirar a sus hijos de la escuela, aunque no en definitivo.
Reconociendo que “los más pequeños fueron los más afectados, precisamente por la mayor dificultad para mantener una rutina de estudio en línea”, la analista de políticas educativas de la ONG Todos Para la Educación, Natália Fregonesi, para quien, “con el regreso de las clases presenciales, volvieron a las escuelas con grandes rezagos de aprendizaje, que generan desmotivación para continuar estudiando".
La analista de la Fundación Maria Cecília Souto Vidigal, Beatriz Abuchaim, admite su preocupación por los últimos datos de deserción escolar: “Ya sabemos que los niños fuera del preescolar se están perdiendo importantes oportunidades de aprendizaje que crearían bases sólidas para la enseñanza y la educación primaria promedio. En general, son niñas negras, en situación de pobreza, hijas de madres más jóvenes y con baja escolaridad”.
En Río de Janeiro, el panorama no es diferente. Según una encuesta de la Associação Brasileira de Educação Infantil, el número de alumnos, hasta cuatro años, matriculados en estatal presentó una reducción del 30%, en el primer semestre de este año (1S23), en relación a igual período de 2019 (1S19), ante la pandemia.
