Uno estudiar Un estudio reciente realizado por zoólogos de la Universidad de Lund, Suecia, presenta una nueva perspectiva sobre el desarrollo de habilidades cognitivas avanzadas en dinosaurios.
Contradiciendo la idea tradicional de que los mamíferos fueron los primeros en adquirir tales habilidades, las observaciones de los investigadores sugieren que la capacidad de tomar una perspectiva visual pudo haber aparecido en los dinosaurios, unos 60 millones de años antes de lo que se pensaba anteriormente previamente.
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La toma de perspectiva visual, una habilidad cognitiva avanzada, se ha observado solo en unas pocas especies, como simios, lobos, perros, monos y algunas aves.
Sin embargo, los investigadores todavía tienen un conocimiento limitado sobre cómo evolucionó esta habilidad. Un aspecto intrigante es que los mamíferos y las aves, a pesar de haberse separado en la evolución hace unos 325 millones de años, desarrollaron capacidades cognitivas similares de forma independiente.
Según Stephan Reber, experto en cognición de la Universidad de Lund, los cocodrilos son modelos adecuados para investigar los orígenes evolutivos de las capacidades cognitivas de las aves.
Argumenta que las características compartidas entre los cocodrilos y las aves probablemente existieron en el ancestro común de los dinosaurios y los cocodrilos.
Al comparar cocodrilos y aves, los investigadores tienen la oportunidad de investigar la evolución de la cognición en especies extintas.
Sugieren que si los cocodrílidos carecen de cierta habilidad presente en las aves, es probable que esta habilidad evolucionó en el linaje de los dinosaurios después de que los dos se separaron linajes.
Los estudios sugieren que los dinosaurios tenían una buena percepción cognitiva
El estudio contó con la participación de 30 ejemplares, entre ellos grandes aves como los emúes (Dromaius novaehollandiae) y ñandúes mayores (ñandú americana), así como pequeñas aves como el elegante ñame crestado (eudromia elegans) y gallos salvajes (gallo gallo).
Además, los caimanes americanos (Cocodrilo mississippiensis), parientes cocodrílidos de estas aves, también se incluyeron en la encuesta.
Se realizaron tres experimentos de "seguimiento de la mirada" para probar la capacidad de los animales para mover los ojos en diferentes direcciones: hacia arriba, hacia un lado y geométricamente detrás de un barrera.
En ocasiones, los experimentos involucraban a un miembro de la misma especie como "manifestante", cuya mirada se esperaba que siguieran los participantes, mientras que en otros casos no había ningún demostrador. Además, los animales fueron probados tanto con estímulos, como una pelota de goma azul o un punto láser, como sin estímulos.
Los cocodrilos no mostraron la capacidad de tomar una perspectiva visual, aunque siguieron la mirada del demostrador a lugares visibles para ellos.
Por otro lado, todas las especies de aves evaluadas mostraron claramente la capacidad de tomar perspectiva visual, evidenciado por su capacidad para pasar por alto una barrera para ver un estímulo "a través de los ojos del pájaro demostrador".
Según Claudia Zeiträg, zoóloga especializada en cognición en la Universidad de Lund y primera autora del estudio, las aves generalmente son subestimadas por sus habilidades cognitivas.
Ella señala que los hallazgos del estudio sugieren que las aves poseen una variedad de habilidades cognitivas similares a las de los humanos. primates, y que estas habilidades probablemente se desarrollaron en los ancestros de las aves mucho antes de la evolución de los humanos. mamíferos.
Los científicos dicen que las similitudes cerebrales entre las aves y sus ancestros no aviares sugieren que el La capacidad de tomar perspectiva visual puede haberse desarrollado incluso antes en el linaje de los dinosaurios
Sin embargo, es menos probable que esta habilidad existiera entre los primeros dinosaurios, cuyos cerebros eran más similares a los de los cocodrilos.
Los investigadores notaron que las especies de aves estudiadas demostraron "buscar alrededor”, mirando a los ojos del manifestante para “revisar” su mirada, incluso cuando no había ningún estímulo. regalo. Investigaciones anteriores han demostrado que solo los humanos y los simios exhiben este comportamiento de "control".
Si la toma de perspectiva visual realmente surgió antes en el linaje de los dinosaurios, puede proporcionar una explicación para las capacidades visuales avanzadas de las aves, incluida su dependencia evolutiva de la visión en comparación con la mayoría mamíferos.
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