Hace unos días, los investigadores revelaron que los satélites Starlink del espaciox están filtrando radiación, hecho que causó mucha preocupación en los especialistas.
La constelación de satélites de SpaceX, la empresa del multimillonario Elon Musk, fue diseñado para proporcionar Internet en todo el mundo. Sin embargo, ahora estaría contaminando los rangos de longitud de onda previstos para las ondas de radio.
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¿Qué está pasando con los satélites de SpaceX?
Un estudio realizado por el ingeniero Federico Di Vruno, del Observatorio SKA y la Unión Astronómica Temores internacionales confirmados sobre el impacto de las constelaciones de satélites en la investigación astronómico.
Las observaciones anteriores sugirieron la existencia de fugas de radiación del equipo, y ahora estas sospechas han sido probadas.
SpaceX tiene actualmente alrededor de 4.365 satélites en órbita terrestre, con planes de lanzar miles más en un futuro próximo.
Además, otras empresas como OneWeb y Amazon también están construyendo sus propias constelaciones de satélites. Este aumento en el número de dispositivos en órbita terrestre ha causado una creciente preocupación entre los astrónomos.
La contaminación lumínica provocada por la visibilidad de los satélites ya ha sido abordada por SpaceX, que ha desarrollado una versión con menor intensidad lumínica.
Sin embargo, la radioastronomía, que es igualmente importante, sigue viéndose afectada. De esta forma, las frecuencias de radio entre 10,7 y 12,7 gigahercios, utilizados por los satélites para la comunicación de retorno, pueden verse comprometidos.
Utilizando la Red de Baja Frecuencia (LOFAR) en Europa, que está formada por 20.000 antenas de radio, Los investigadores detectaron fugas de radiación electromagnética en 68 satélites de la constelación Starlink.
Estas fugas se producen en una banda de frecuencias protegida designada específicamente para la radioastronomía.
Perspectivas futuras
Si bien esta fuga de radiación es accidental y actualmente no viola ninguna regla, los científicos están preocupados por el impacto a largo plazo. Cuantos más satélites se lanzan y emiten esta señal de radio no deseada, más intensa se vuelve.
Los investigadores contactaron a SpaceX, que está trabajando para reducir o eliminar estas fugas accidentales.
Además, este descubrimiento temprano permite realizar ajustes en el diseño futuro de constelaciones de satélites mientras los reguladores trabajan para llenar los vacíos en las reglas existente.
“La presente investigación destaca las posibles consecuencias no deseadas del desarrollo tecnológico en astronomía”, dice el astrónomo Michael Kramer del Instituto Max Planck de Radioastronomía y la Astronomische Gesellschaft en Alemania.
"Con SpaceX liderando con el ejemplo, esperamos que toda la industria satelital y los reguladores apoyen las medidas para mitigar estos efectos no deseados".
