cuartos de esclavos fue el nombre que recibió el cuartel que encarcelaba a los esclavos en Brasil durante el periodo colonial. No existía un estándar para estas construcciones, adaptándose cada una de ellas a la realidad de cada molino, pero la mayoría eran de tapial, es decir, de barro, con techos de paja.
Había alojamientos para esclavos construidos como grandes cobertizos, mientras que otros estaban divididos en pequeñas habitaciones y algunos estaban diseñados como pequeñas chozas. Podían albergar a decenas o cientos de esclavos y se mantenían en malas condiciones de conservación y precarias, lo que permitía la proliferación de enfermedades.
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resumen sobre senzala
Los cuartos de esclavos eran los alojamientos que encarcelaban a los esclavos durante el período colonial.
En su mayoría estaban construidos con tierra apisonada y tenían techos de paja.
El término senzala proviene de la palabra sanzala, del idioma Kimbundu.
Se podían construir de diferentes formas, algunas eran cobertizos y otras tenían varias habitaciones.
Los informes señalan las malas condiciones en el interior de estos lugares.
¿Qué eran los barrios de los esclavos?
En el Brasil colonial, senzala era el nombre que se daba a los alojamientos que confinaban a los esclavos, principalmente en los ingenios. los cuartos de los esclavos eran alojamientos que albergaban esclavoizado indígena y africanos, pero el reforzamiento del comercio de esclavos, a partir del siglo XVII, hizo que estas construcciones estuvieran asociadas, sobre todo, a la africanos esclavizados.
El término barrios de esclavos se origina en Kimbundu., lengua africanaO, que significa “residencia de sirvientes en propiedades agrícolas” o “vivienda separada de la casa principal”. El término se originó en base a la sanzala, viviendas colectivas que existían en algunas partes del continente africano.
Claramente, hay una distinción entre los cuartos de los esclavos y sanzala, el primero de los cuales era un cuartel en el que se encarcelaba a los africanos esclavizados. A sanzala, a su vez, era una vivienda colectiva, en la que quienes residían conservaban lo que era imposible en la esclavitud: su libertad.
¿Cómo se hicieron los cuartos de los esclavos?
En general, había diferentes formas en que se podía organizar un alojamiento para esclavos. Cada cuarto de esclavos podía albergar a decenas de personas, y también había otros que albergaban a cientos de ellos. Algunos se redujeron a un cobertizo grande con una separación solo para hombres y mujeres, mientras que otros tenían divisiones internas que permitían a los esclavos casados tener su propio espacio, por ejemplo.
Muchos historiadores señalan el hecho de que los barrios de los esclavos, en general, estaban hechos de tierra apisonada. Algunos disponían de un gran pasillo que separaba los almacenes, otros podían tener distintas estancias; algunas tenía ventanas, otras no, teniendo una sola abertura entre el techo y la pared que permitía la circulación del aire.
El techo de algunos alojamientos de esclavos estaba hecho de paja, pero hay informes de que algunos de estos lugares estaban cubiertos con tejas. Algunos barrios de esclavos se organizaron en varias chozas pequeñas, que albergaban a un pequeño número de residentes. Por lo tanto, podemos ver que no había un estándar para construir un cuarto de esclavos y sus características respondieron a los deseos del dueño de la plantación.
La mayoría de las senzalas estaba muy lejos de la casa grande, que garantizaba mayor seguridad al dueño de la plantación en caso de revueltas de esclavos. Otro detalle importante es que, muchas veces, los esclavos domésticos eran alojados en senzalas distintas a las que trabajaban en el campo.
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¿Cómo vivían los esclavos en senzalas?
Los trabajadores esclavizados permanecieron en los barrios de esclavos durante el período de descanso y,à por la noche, estos lugares permanecían cerrados, siendo vigilados por los capataces para que los vecinos no huyeran. Algunos informes indican que los esclavos fueron agarrados por los pies y las manos para evitar que escaparan.
Muchos historiadores señalan que tú ellos dormía sobre paja colocada en el suelo o directamente en el suelo. Había una hora específica para ir a dormir y para despertar. La comida se tomó en las habitaciones de los esclavos, y la comida recibió fue insuficiente para nutrir las necesidades de un ser humano. Así que se les permitió trabajar en la misma plantación los domingos para conseguir comida extra.
Nuevos estudios realizados por historiadores sugieren que había una vida mucho más agitada dentro de los barrios de esclavos de lo que se esperaba de un cuartel y una prisión. La arqueología ha encontrado vestigios que apuntan a una intensa convivencia en estos lugares y confirman que el estado de conservación en ellos era precario. En otras palabras, los cuartos de esclavos no eran solo donde dormían los esclavos, había otras actividades allí.
En general, las senzalas fueron retratados como lugareños las cuales acumulaban todo tipo de suciedad, no habiendo muebles, y, en algunos casos, estaban llenas de paja. Además de la cantidad de suciedad en estos lugares, algunos informes destacan el mal olor porque algunos cuartos de esclavos tenían una letrina adentro.
Muchos dicen que la ausencia de ventanas hacía que los alojamientos de los esclavos fueran lugares oscuros con poca circulación de aire, especialmente aquellos que estaban llenos de gente. Los informes también hablan de la propagación de enfermedades en estos lugares, especialmente el cólera. Vemos, por tanto, que no hubo interés por parte de los señores de ingenio en mantener una buena conservación de los cuartos de los esclavos, y mucho menos en mantener un cuidado de la salud de los esclavizados.
Frente a muchos barrios de esclavos, había una picota, un tronco de piedra o madera utilizado para infligir castigos físicos a las personas esclavizadas. Estaba estratégicamente ubicado frente a los barrios de esclavos. recordara ellos de castigos en caso de mala conducta.
créditos de imagen
[1] Integridad/Wikimedia Commons
[2] Jean-Baptiste Debret/Wikimedia Commons
Por Daniel Nieves
Profesor de Historia