acetilcolina Es un neurotransmisor esencial para el funcionamiento del sistema nervioso. Es el primer neurotransmisor identificado y se encuentra tanto en vertebrados como en invertebrados. En el ser humano, desempeña diferentes papeles, siendo conocido principalmente por actuar sobre funciones cognitivas, como el aprendizaje y la memoria.
La síntesis de acetilcolina ocurre en las terminales axonales y es realizada por la enzima Colina-O-Acetil-Transferasa (ChAT), a partir de colina y acetil-coenzima A. Una vez sintetizada, la acetilcolina se almacena en vesículas y posteriormente se libera por exocitosis. La acetilcolina solo interactúa con receptores específicos. Las disfunciones del sistema de neurotransmisión colinérgico están relacionadas con el desarrollo de síndromes neurológicos y psiquiátricos.
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Resumen de acetilcolina
La acetilcolina es un neurotransmisor que se destaca como el primero identificado.
Es esencial para el funcionamiento del sistema nervioso.
Es sintetizado por la enzima Colina-O-Acetil-Transferasa (ChAT).
Interactúa con receptores específicos.
Su acción se interrumpe cuando se hidroliza en colina y acetato.
Las disfunciones del sistema de neurotransmisión colinérgico están relacionadas con el desarrollo de síndromes neurológicos y psiquiátricos, como el Alzheimer, la esquizofrenia, el Parkinson y la epilepsia.
¿Qué es la acetilcolina?
La acetilcolina fue el primer neurotransmisor en ser descubierto y se puede encontrar tanto en vertebrados como en invertebrados. Ocurre en el sistema nervioso central, el sistema nervioso periférico y la unión neuromuscular. Con respecto a su estructura química, la acetilcolina es un éster de ácido acético y colina y tiene una masa molar de 146,2 g/mol. acetilcolina presenta un papel clave en el sistema nervioso, tanto central como periféricamente.
Síntesis y liberación de acetilcolina.
acetilcolina se produce en las terminales del axón de colina y acetil coenzima A. El aporte de colina proviene principalmente de la dieta, mientras que los niveles de acetil-CoA están garantizados a través del metabolismo de la glucosa, bajo la acción de la enzima ATP-citrato liasa. La enzima responsable de la síntesis de acetilcolina se llama Colina-O-Acetil-Transferasa (ChAT).
Después de que tiene lugar la síntesis de acetilcolina, este importante neurotransmisor se transporta y almacena en vesículas sinápticas para que pueda liberarse. La liberación se produce a través del proceso de exocitosis., y, después de ser liberada, la acetilcolina actuará solo sobre receptores específicos, que están presentes en las membranas pre y postsinápticas.
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Clases de receptores de acetilcolina y sus funciones.
Hay dtus clases de los receptores de acetilcolina presentes en los vertebrados:
Canal iónico dependiente de ligando: Actúa en la unión neuromuscular. La acetilcolina, cuando es liberada por la neurona motora, se une a este receptor, lo que provoca la apertura del canal iónico, generando una actividad excitatoria. Este tipo de receptor también se encuentra en otras partes del sistema nervioso periférico y en el sistema nervioso central.
receptor metabotrópico: se encuentra en el sistema nervioso central y el corazón de los vertebrados. En el corazón, la acetilcolina activa una vía de transducción de señales, que incluye proteínas G. Estas proteínas inhiben la adenilato ciclasa y abren los canales de potasio presentes en la membrana de la célula muscular. estas acciones reduciren el ritmo cardiaco, es decir, son responsables de un efecto inhibitorio.
La acción de la acetilcolina en el cuerpo solo se interrumpe cuando el neurotransmisor se hidroliza en acetato y colina. Este proceso depende de la enzima acetilcolinesterasa, presente en las hendiduras sinápticas.
Funciones de la acetilcolina en el sistema nervioso
acetilcolina es vital para el funcionamiento de nuestro sistema nervioso, porque el bloqueo agudo de la neurotransmisión colinérgica es una acción letal en el organismo, mientras que su pérdida paulatina se relaciona con la pérdida progresiva de las funciones neurales.
Entre los funciones que podemos atribuir a este neurotransmisor, podemos destacar:
estimulación de los músculos;
funcionamiento del sistema nervioso autónomo;
regulación del sueño;
papel importante en funciones cognitivas como la memoria y el aprendizaje.
Problemas con la acetilcolina y el sistema colinérgico
Trastornos del sistema de neurotransmisión colinérgico están relacionados con el desarrollo desíndromes neurológicos y psiquiátricos. Entre las enfermedades relacionadas con el sistema colinérgico se encuentran:
alzhéimer: es el más estudiado. Se observan cambios neuroquímicos primarios en el cerebro de las personas con esta enfermedad. El paciente tiene problemas como cambios en la memoria y capacidad de aprendizaje, entre otros cambios. Para obtener más información sobre esta enfermedad, haga clic en aquí.
Enfermedad de Parkinson: una enfermedad degenerativa, crónica y progresiva, tal como la enfermedad de Alzheimer. La persona con Parkinson, sin embargo, presenta temblores en reposo, rigidez entre las articulaciones, lentitud motora y desequilibrio como síntomas principales. Para obtener más información sobre esta enfermedad, haga clic en aquí.
Epilepsia: una condición neurológica relativamente común que se caracteriza por la aparición de ataques epilépticos. Para obtener más información sobre esta enfermedad, haga clic en aquí.
Esquizofrenia: un trastorno psiquiátrico que puede causar cambios como delirios, alucinaciones y pensamiento desorganizado.
Además de las enfermedades antes mencionadas, de fumar, el hábito de fumar, también es un problema que se relaciona con alteraciones en el sistema colinérgico.
Por Vanessa Sardinha dos Santos
Profesor de biologia
