O Canal de la Mancha es un brazo del Atlántico Norte que separa la isla de Gran Bretaña de la Europa continental y está situado entre Inglaterra y Francia. El cruce del Canal de la Mancha se puede realizar en barco, ferry, nadando o a través del Eurotúnel. El Eurotúnel está cerca del Estrecho de Dover, el punto más estrecho del Canal, y se extiende 37,9 kilómetros bajo el Canal de la Mancha, conectando los territorios inglés y francés.
Importante vía marítima de Europa y escenario de varios acontecimientos a lo largo de la historia del continente, el Canal da Mancha puede ser peligrosa debido a las fuertes mareas y la intensa nubosidad en algunos períodos del año. año.
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Panorámica del Canal de la Mancha
El Canal de la Mancha es un brazo del Oocéano Atlántico situado entre la isla de Gran Bretaña y Europa continental.
El punto más angosto del Canal de la Mancha es el Estrecho de Dover, que tiene 34 km de largo.
Hay un túnel de 37,9 km de largo bajo el océano en el Canal de la Mancha, que conecta Inglaterra con Francia, llamado Eurotúnel.
Cruzar el Canal de la Mancha se puede hacer a través del túnel, en ferry o nadando, como deporte.
Cada año, decenas de miles de migrantes cruzan el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones.
Fuertes mareas, oleaje e intensa nubosidad son algunos de los peligros del Canal de la Mancha.
El Canal de la Mancha es muy importante para la economía y el turismo en la región, siendo una de las principales rutas comerciales de Europa.
Características del Canal de la Mancha
El Canal de la Mancha es un brazo de OOcéano Atlántico que separa la isla de Gran Bretaña deEl Europa continental, situado más precisamente entre el sur de Inglaterra y el noroeste de Francia.
Tiene aproximadamente 560 kilómetros de largo, con un ancho de 240 kilómetros en su parte más ancha y aproximadamente 34 kilómetros en su parte más estrecha. Esta región más pequeña se conoce como el Estrecho de Dover y conecta el Canal de la Mancha con el Mar del Norte.
Frente a los demás mares atlánticos que bañan el continente europeo, el Canal de la Mancha es uno de los menos profundos. Su la profundidad varía entre 45 y 174 metros, de suelo bastante rugoso cerca de la costa (inglés y francés) y esencialmente llano en otras zonas. Se estima que la estructura geológica que sustenta el Canal de la Mancha se originó hace 400 millones de años.
En la región del Canal de la Mancha hay predominio del clima oceánico templado, con veranos suaves e inviernos fríos. Las temperaturas superficiales varían en promedio entre 7 y 16 °C. Las precipitaciones son más abundantes en los meses más cálidos y pueden acumularse hasta 1.000 mm por año. Durante el período que se extiende de octubre a abril, el clima sobre el Canal de la Mancha se vuelve más húmedo y nublado, lo que dificulta la visibilidad en la zona. Además, existe la incidencia de fuertes vientos.
Túnel del Canal de la Mancha
Hay un túnel submarino en el Canal de la Mancha que conecta Inglaterra y Francia y se llama Eurotúnel. El Eurotúnel se encuentra cerca del Estrecho de Dover, como se muestra, y conecta la ciudad británica de Folkestone con la comuna francesa de Coquelles, en la región conocida como Pas-de-Calais.
El Túnel del Canal, o Túnel del Canal como también se le llama, Tiene 50,5 kilómetros en total, de los cuales 37,9 kilómetros se encuentran bajo el océano. Por ello, recibe el título de túnel submarino más largo del mundo. Su punto más profundo se encuentra a 75 metros de profundidad en el sustrato oceánico.
La construcción del Eurotúnel comenzó en 1988 y se completó cinco años después.. En 1994 tuvo lugar la inauguración de la vía, realizada por el entonces presidente francés y reina de Inglaterra, Isabel II. Tras casi 25 años en funcionamiento, se estima que 80 millones de vehículos ya han cruzado el Canal de la Mancha a través del Eurotúnel.
¿Qué importancia tiene el Canal de la Mancha?
El canal Inglés tiene una gran importancia económica, histórica y científica. El Canal de la Mancha es una ruta comercial importante en Europa, como lo ha sido durante muchos siglos. El aspecto económico de la Mancha se extiende también al turismo y la pesca, dado que las temperaturas que se dan en las aguas del región son favorables para la obtención de especies de gran valor comercial, como arenques, sardinas, salmonetes y bacalao atlántico.
En el pasado histórico, el Canal de la Mancha y el Estrecho de Dover sirvieron como una barrera física para Gran Bretaña, principalmente, y también como puerta de entrada tanto a los territorios británicos como a Europa continental. El Canal de la Mancha también fue muy utilizado durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), como fue el caso del invasión de Normandía en 1944.
La importancia del Canal de la Mancha también es científica. Muchos estudios fueron y son desarrollados por numerosas áreas de conocimiento. Además de la historia, la geología del Canal de la Mancha y el comportamiento de las aguas del Atlántico Norte en esta región son otros temas de gran relevancia abordados en la investigación.
Cruzando el Canal de la Mancha
Cada día, más de 500 barcos cruzan el Canal de la Mancha, que se puede caracterizar como tráfico pesado. Además de los barcos y embarcaciones que recorren este tramo del Atlántico Norte, los viajes entre Inglaterra y Europa tierra firme se puede hacer por medio de transbordadores, que tardan, en promedio, una hora y 30 minutos en cruzar el Canal da Lugar.
El Eurotúnel es otra ruta utilizada para cruzar el Canal de la Mancha., realizado en vehículo privado o en el tren de alta velocidad conocido como Eurostar. El viaje dura alrededor de 35 minutos y es la forma más rápida de cruzar el Canal de la Mancha.
![Vehículo cruzando el Canal de la Mancha a través del Eurotúnel. [2]](/f/6573f43882e45b47be3fb81ac4c41884.jpg)
Muchos nadadores de fondo ven cruzar el Canal de la Mancha como un deporte, más precisamente una ultramaratón acuática. En este caso, los atletas cruzan a nado el Estrecho de Dover y suelen completar el recorrido en un tiempo que oscila entre las 12 y las 16 horas.
Es importante destacar que muchos inmigrantes cruzan el Canal de la Mancha, la mayoría hacia el Reino Unido. El transporte se realiza en pequeñas embarcaciones pesqueras y otras embarcaciones menores que terminan viajando abarrotadas, lo que hace aún más peligroso el trayecto. En 2022, más de 45.000 personas de distintos puntos de Europa continental realizaron la travesía en busca de mejores condiciones de vida, cifra que casi duplicó la registrada en 2021.
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¿Por qué es peligroso el Canal de la Mancha?
El canal Inglés puede ser peligroso debido a dos fenómenos naturales recurrente en las zonas costeras.
El primero es el ocurrencia de mareas (movimiento ascendente y descendente del agua en relación con la costa), que pueden generar olas y corrientes muy fuertes y poner en peligro a las embarcaciones y a quienes cruzan sus aguas por otras vías. El Canal de la Mancha es famoso por tener algunas de las mareas más fuertes y complejas del continente europeo, generando, además de corrientes, fuertes corrientes y turbulencias en las aguas.
El clima de la región conduce a formación de niebla sobre las aguas del Canal de la Mancha en una determinada época del año. Este fenómeno natural provoca la pérdida de visibilidad en las zonas donde se produce y supone un gran reto y riesgo para los navegantes.
Datos sobre el Canal de la Mancha
La idea de un túnel bajo el Canal de la Mancha, que conectaría Inglaterra con Francia, surgió en el siglo XIX, más precisamente en 1802.
Alrededor de 13.000 trabajadores fueron los encargados de construir el Eurotúnel.
El nadador británico Matthew Webb fue la primera persona en cruzar a nado el Canal de la Mancha. La hazaña se logró en 1875 y la travesía duró 22 horas.
Hay muchas islas en el Canal de la Mancha. Las principales son las Islas del Canal, frente a la costa de Francia, y la Isla de Wight, que está separada de Inglaterra por el Estrecho de Solent.
En el subsuelo, las temperaturas sufren más variación (respecto a la superficie) hacia el oeste, donde pueden alcanzar los 5 °C.
Había un anticlinal (un pliegue, como una cadena montañosa) que conectaba Gran Bretaña con Europa continental. Esta formación contenía mucha agua en la región donde hoy se encuentra el Mar del Norte. Sin embargo, hace entre 450.000 y 180.000 años, dos grandes inundaciones aceleraron el proceso de erosión en la región y excavaron un enorme valle. En la última glaciación, hace 10.000 años, se destruyó una última conexión terrestre en el Estrecho de Dover, formando el Canal de la Mancha tal como lo conocemos hoy.
credito de imagen
[1] Weyoune / Mortadelo2005 / Wikimedia Commons (reproducción)
[2] Goldsithney/Shutterstock
Por Paloma Guitarrara
Profesor de Geografía
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/canal-da-mancha.htm
