LA hepatitis es una inflamación de la hígado las cuales pueden tener diferentes causas, siendo clasificadas como hepatitis virales o no virales. En hepatitis viral son causadas por virus, siendo las más comunes las causadas por los virus A, B y C.
En el caso de las hepatitis no virales, destacan las causadas por el consumo de alcohol, el consumo de drogas y las causas autoinmunes. La hepatitis puede ser responsable de desencadenar síntomas como náuseas, vómitos, piel y ojos amarillos, orina oscura y heces pálidas, pero algunas hepatitis no causan síntomas.
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¿Qué es la hepatitis?
La hepatitis es una inflamación del hígado que puede ser leve, moderada o severa. Algunos tipos de hepatitis pueden llevar al desarrollo de cirrosis e incluso ser un factor de riesgo para el cáncer de hígado.
Hepatitis aguda: Se denomina aguda cuando la inflamación del hígado se produce de forma rápida y brusca.
Hepatitis crónica: se llama crónica cuando hay una inflamación persistente en el hígado. Las hepatitis B y C a menudo se vuelven crónicas.
sintomas de hepatitis
La hepatitis afecta el hígado de una persona y, a menudo, puede no causar síntomas. Cuando aparecen los síntomas, estos pueden ser fiebre, cansancio, malestar, náuseas vómitos, dolor abdominal, orina oscura, heces pálidas e ictericia. Este último síntoma es, sin duda, el más conocido de la enfermedad y se caracteriza por el color amarillo de los ojos y la piel.
tipos de hepatitis
Hepatitis viral: son los desencadenados por la infección por virus que tienen tropismo primario por el hígado. Los virus que causan hepatitis virales que tienen mayor relevancia clínica se designan con las letras del alfabeto: virus virus de la hepatitis A (VHA), virus de la hepatitis B (VHB), virus de la hepatitis C (VHC), virus de la hepatitis D (VHD) y virus de la hepatitis E (VHE).
Hepatitis no viral: No todas las hepatitis son causadas por un virus, como es el caso de las hepatitis causadas por el consumo de alcohol, medicamentos y otras sustancias químicas. También hay hepatitis causada por anormalidades en el sistema inmunológico, que en este caso es una enfermedad autoinmune.
Hepatitis A
LA hepatitis A, causada por el VHA, es una hepatitis que se transmite a través de:
agua o alimentos contaminados con el virus;
contacto interhumano, siendo la principal vía de contagio la fecal-oral.
La enfermedad se puede prevenir con la adopción de medidas de higiene, adecuación de saneamiento básico y también mediante la vacunación. No existe un tratamiento específico para la hepatitis A.
Hepatitis B
LA Hepatitis B, causada por el VHB, se transmite a través de:
sexo sin protección;
compartir jeringas y agujas;
procedimientos tales como hemodiálisis;
cirugías, intervenciones dentales, aplicación de piercings y otros accesorios sin la debida esterilización del material o uso de material descartable;
transfusión de sangre contaminado;
transmisión vertical (de madre a hijo);
accidentes de trabajo con objetos cortopunzantes.
La enfermedad se puede prevenir vacunando contra la hepatitis B, controlando los bancos de sangre, no compartiendo materiales punzocortantes y usando preservativos durante las relaciones sexuales. Hepatitis B éuna enfermedad grave y, según la Organización Panamericana de la Salud, en las Américas, nuevos datos muestran que hay 10.000 nuevas infecciones de hepatitis B cada año y 23.000 muertes.
Según la organización, solo aproximadamente el 18% de las personas que viven con hepatitis B han sido diagnosticadas. De estos, solo el 3% recibe tratamiento. El tratamiento de la hepatitis B se realiza de acuerdo con el Protocolo Clínico y las Directrices Terapéuticas para la Hepatitis B y las Coinfecciones (PCDT Hepatitis B).
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Hepatitis C
LA hepatitis C, causada por el VHC, puede transmitirse principalmente a través de:
compartir agujas y jeringas;
transfusión de sangre contaminada;
problemas en la limpieza y desinfección de instrumentos utilizados en hemodiálisis;
procedimientos en los que hay contacto con sangre y se utilizan instrumentos sin la debida esterilización, como tatuajes, cirugías, manicuras y piercings;
trasplante de órganos contaminados.
Con menos frecuencia, el virus puede transmitirse a través de las relaciones sexuales y la transmisión vertical..Para prevenir la hepatitis C, es importante controlar la sangre y los órganos que se donarán y utilizar materiales desechables.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la hepatitis C, en la región de las Américas, cada año se registran 67 mil nuevos contagios y 84 mil muertes. La OPS señala que solo aproximadamente el 22% de las personas crónicamente infectadas con hepatitis C han sido diagnosticadas y solo el 18% de ellas reciben tratamiento. El tratamiento sigue las recomendaciones del Protocolo Clínico y Guías Terapéuticas para Hepatitis C y Coinfecciones (PCDT Hepatitis C).
Hepatitis D
La hepatitis D, causada por el virus HDV, tiene la mismos modos de transmisión que la hepatitis B, y es importante tener en cuenta que el virus D necesita el virus B para causar infección en una persona. El tratamiento médico sigue el Protocolo Clínico y Guías Terapéuticas de Hepatitis B y Coinfecciones (PCDT Hepatitis B).
Hepatitis E
La hepatitis E, causada por HEV, tiene, como la hepatitis A, forma de transmisión fecal-oral. Generalmente, la transmisión de persona a persona no es común. Las medidas de higiene y la mejora del saneamiento son estrategias importantes para prevenir la hepatitis E. Según el Departamento de Condiciones Crónicas e Infecciones de Transmisión Sexual, La hepatitis E no tiene datos significativos de prevalencia en Brasil, pero es muy común en Asia y África.
hepatitis alcohólica
La hepatitis alcohólica es un tipo de hepatitis no viral provocada por el consumo de alcohol, y por lo tanto es una de las complicaciones de alcoholismo. La hepatitis alcohólica es una lesión precirrótica.
hepatitis por drogas
La hepatitis por medicamentos, como su nombre indica, es una daño hepático causado por el uso de drogas. Suele manifestarse entre uno y 90 días después de utilizar el producto. El cuadro clínico es variable e incluso puede conducir a la muerte.
En general, los principales fármacos asociados a este tipo de lesiones son los antibióticos, antiinflamatorios y anticonvulsivos. Vale la pena señalar que las hierbas medicinales y el uso de algunas plantas medicinales también pueden dañar el hígado, y es importante no usar estos productos de manera indiscriminada.
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hepatitis autoinmune
La hepatitis autoinmune es un tipo de hepatitis causada por una falla del sistema inmunológico. En esta situación, el propio organismo comienza a producir anticuerpos contra el hígado, desencadenando la inflamación.
Hepatitis aguda infantil de origen desconocido
El 15 de abril de 2022, la OMS emitió un Alerta mundial sobre casos de hepatitis aguda grave sin causa conocida en ninos en el Reino Unido. Luego de esta alerta, se reportaron casos de hepatitis aguda severa de causa desconocida en niños en varias partes del mundo.
Los pacientes que tenían este tipo de hepatitis tenían edades comprendidas entre un mes y 16 años. Todos fueron analizados para virus comúnmente asociados con la enfermedad (HAV, HBV, HCV, HDV y HEV) y dieron negativo. Según la Organización Panamericana de la Salud, al 3 de mayo de 2022 se habían notificado más de 200 casos en 20 países.
Por el momento no hay respuestas concretas sobre las causas de la infección, sin embargo, se cree que este tipo de hepatitis puede ser consecuencia de una infección por adenovirus. Aunque no se ha descartado la relación con el SARS-CoV-2, la relación con las vacunas contra COVID-19 ya ha sido descartado. Esto se debe a que la mayoría de los niños enfermos no habían recibido la vacuna contra la enfermedad.
Al igual que con otros tipos de hepatitis, algunos de los síntomas que presentan los pacientes son coloración amarillenta de la piel y los ojos, fiebre, dolores musculares, diarrea y vómitos. Para prevenir la enfermedad, que hasta ahora está asociada al adenovirus, es importante cuidar la higiene, lavarse siempre las manos y taparse la boca y la nariz al estornudar y toser.
Por Vanessa Sardinha dos Santos
Profesor de biologia