La membrana plasmática es una de las partes que forman las células.
Es una película delgada que recubre la célula, separando el interior del exterior de la célula.
Todo lo que entra o sale de cualquier célula pasa a través de su membrana plasmática. Permanece alrededor, protegiendo y limitando toda la célula.
Las principales características de la membrana plasmática son que es flexible y semipermeable. Así, define lo que entra y sale de la célula, aislando del medio exterior y de las demás células.
Todas las reacciones químicas en la célula tienen que ver con la selección que realiza la membrana plasmática. El paso de sustancias puede ocurrir por ósmosis (agua) o por el transporte activo de proteínas de membrana.
Todas las células y tipos celulares que existen tienen membrana plasmática, desde las más simples hasta las más complejas. Algunos organismos también tienen una pared celular fuera de la membrana (como las plantas, por ejemplo).
La función de la membrana plasmática.
La función de la membrana plasmática es como la frontera de un país: selecciona quién entra en la célula y quién sale.
Hay elementos que necesitamos dejar entrar como la glucosa, por ejemplo. Hay otros que la membrana debe bloquear de todos modos, como los virus, por ejemplo. Así como la membrana cerrada asegura que los orgánulos y sustancias de la célula no se salgan. Mantiene el ambiente lo más adecuado posible para que la célula se mantenga viva.
La estructura de la membrana plasmática.
La estructura de la membrana plasmática se compone de una parte hidrofóbica interna (que repele el agua) y una parte hidrofílica externa (que diluye el agua). Esto hace posible que exista agua dentro y fuera de la célula sin que ningún líquido pueda pasar libremente. El nombre de esta estructura es bicapa de fosfolípidos.
Entretejida en la bicapa de fosfolípidos, la membrana plasmática también tiene proteínas de transporte. Son los pasajes que permiten que las sustancias entren y salgan de las células.
Hay otros tipos de proteínas de membrana además de los transportadores. Estas proteínas y su distribución varían de un tipo celular a otro. Por ejemplo, las bombas de sodio y potasio en las neuronas; proteínas que secretan sustancias fuera de las células; proteínas receptoras que perciben la presencia de sustancias en el medio externo, entre otras.
Referencias bibliográficas
Alberts B, Johnson A, Lewis J, Morgan D, Raff M, Roberts K,... y caza, t. (2010). Biología molecular de la célula. Editorial Artmed.
