Minerales: qué son, ejemplos, características y clasificación

minerales son sustancias sólidas homogéneas y generalmente de origen inorgánico, formadas por uno o más elementos químicos, que se encuentran comúnmente en la naturaleza. Las rocas y los suelos son ejemplos de materiales que tienen minerales en su constitución.

Las principales características de los minerales son:

  • Estructura sólida y cristalina;
  • composición química definida;
  • Arreglo atómico ordenado.

La mineralogía es la rama de la ciencia dedicada al estudio de los minerales. Estos compuestos tienen propiedades distintas, que son el resultado de su estructura y composición química bien definidas. Ejemplos de minerales son el cuarzo, el feldespato y la calcita.

Los minerales se forman en la naturaleza por cristalización, recristalización o reacciones químicas. La aparición de estas sustancias está influenciada por las condiciones de temperatura, presión y ambiente químico.

Ejemplos de minerales

Los minerales pueden estar formados por átomos de un solo elemento químico o por elementos diferentes. Los átomos se ordenan y forman combinaciones con proporciones definidas y formas geométricas definidas. Echa un vistazo a los principales ejemplos a continuación.

elementos nativos

Son minerales formados por un solo elemento químico en estado no ionizado. Algunos ejemplos son el azufre, la plata, el oro y el carbono.

O azufre (S) es un mineral formado por átomos unidos por enlaces covalentes en una estructura octaédrica (S8). Tiene un color amarillo o amarillo verdoso y se puede encontrar en volcanes activos o extintos.

Azufre
Azufre

LOS grafito consiste en átomos de carbono (C) unidos en una red hexagonal. Esta forma natural de carbono cristalino tiene un brillo metálico y un color de gris a metálico. Se encuentra en rocas metamórficas e ígneas.

carbono grafito
Grafito

sulfuros

Los sulfuros están formados básicamente por el anión sulfuro (S2-) y cationes metálicos. Los ejemplos son galena y pirita.

LOS galena es un mineral sulfurado de plomo (PbS), formado por un 86,6% de plomo (Pb) y un 13,4% de azufre (S). Tiene un brillo metálico y un aspecto plateado por su color gris plomo. Se puede encontrar en rocas sedimentarias y metamórficas.

galena de mineral de plomo
Galena

LOS pirita es un mineral de disulfuro de hierro (FeS2), formado por un 53,4% de azufre (S) y un 46,6% de hierro (Fe). Por su aspecto, con su brillo metálico y su color amarillo-latón, se le conoce como oro de los tontos. Se encuentra comúnmente en rocas sedimentarias, pero puede formar parte de rocas ígneas y depósitos metamórficos.

Pirita: oro de los tontos
Pirita

sulfatos

Los sulfatos están formados básicamente por el anión sulfato (S O con 4 subíndice a la potencia de 2 signo menos) y cationes metálicos. Algunos ejemplos son la barita y la anhidrita.

LOS baritina es un mineral de sulfato de bario (BaSO4), formado por un 34,4% de trióxido de azufre (SO3) y 65,7% de óxido de plomo (PbO). Su aspecto es de brillo vítreo y color blanquecino. Se encuentra en rocas sedimentarias y vetas de caliza.

baritina
Barita (reproducción: Wikimedia Commons)

LOS anhidrita es un mineral de sulfato de calcio (CaSO4), formado por calcio (Ca) y sulfato. Su apariencia es una masa clara, que varía de blanco a gris, similar al yeso. Se encuentra en venas hidrotermales y formaciones de sal de revestimiento.

anhidrita
Anhidrita (copia: Rob Lavinsky, iRocks.com)

silicatos

Son minerales que poseen especies químicas formadas por los elementos oxígeno (O) y silicio (Si), como el SiO2 y SiO5, combinado con otros elementos químicos. Algunos ejemplos son el cuarzo y la cianita.

O cuarzo, formado por dióxido de silicio (SiO2), es uno de los minerales más conocidos y utilizados. Este material tiene un color blanquecino y un brillo vítreo, pero debido a la presencia de impurezas, también puede presentar otros colores.

Cuarzo
Cuarzo

LOS cianita (Alabama2SiO5), formado por un 62,92% de óxido de aluminio Al2O3 y 37,08% de dióxido de silicio (SiO2), se extrae de rocas aluminosas y se utiliza en la fabricación de porcelana refractaria. Este mineral tiene una apariencia transparente y diferentes colores, como azul, gris y verde.

cianita
cianita

Aprenda más sobre el rieles.

Clasificación de minerales

En cuanto a su composición, los minerales se clasifican en metálicos y no metálicos. Los minerales metálicos contienen en su composición metales como el hierro, el magnesio y el aluminio, por lo que son buenos conductores de la electricidad y el calor.

Los minerales no metálicos solo tienen elementos químicos no metálicos en su composición. Por ejemplo, el diamante se compone del elemento químico carbono.

El agregado de uno más minerales forman las rocas. Estos minerales se clasifican en:

  • mineral esencial: suele encontrarse en mayor cantidad y caracteriza el tipo de roca.
  • minerales accesorios: caracterizar condiciones especiales de cristalización.
  • mineral secundario: se unen a las rocas después de formarse.

Los minerales estratégicos son aquellos utilizados en las industrias y explotados económicamente como materia prima para la producción de bienes de consumo.

Aprender más sobre reino mineral y sobre el tipos de rocas.

minerales en los alimentos

Los alimentos se clasifican según su origen en vegetales, animales y minerales. Los minerales más conocidos se encuentran en forma de sales. Tú sales minerales importantes para el funcionamiento de nuestro organismo son:

  • Calcio
  • Planchar
  • Magnesio
  • Fósforo
  • Potasio
  • Sodio
  • Zinc
  • Manganeso

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