O ataque a Pearl Harbor, organizado por la Armada japonesa, tuvo lugar el 7 de diciembre de 1941. En esta operación militar, los japoneses atacaron la base naval estadounidense que estaba ubicada en Pearl Harbor, Hawaii. Este ataque resultó en más de dos mil muertes para la Marina de los Estados Unidos y marcó la entrada de los Estados Unidos en el II Guerra Mundial.
antecedentes
El ataque de Japón a los Estados Unidos en diciembre de 1941 fue el resultado de la creciente hostilidad entre las dos naciones durante la primera mitad del siglo XX. El crecimiento del nacionalismo y las ambiciones imperialistas de Japón a lo largo de los siglos XIX y XX también contribuyeron a intensificar las tensiones entre los dos países.
Con el Restauración MeijiJapón promovió numerosas transformaciones, que llevaron a la modernización e industrialización de ese país. Uno de los pasos de este proceso fue la reforma de la educación nacional, que contribuyó al desarrollo de un fuerte nacionalismo y exaltación religiosa de la figura del Emperador. Este nacionalismo se convirtió en una ambición imperialista encaminada a conquistar territorios en China.
Japón inició algunas guerras con el objetivo de garantizar la posesión y explotación de los territorios chinos. Primero, se le ocurrió Primera guerra chino-japonesa, entre 1894 y 1895, en la que los japoneses disputaron el control de Corea. Posteriormente, el Guerra Ruso-Japonesa se luchó contra Rusia en 1904 y 1905 por el control de parte de Manchuria.
Las victorias de Japón en estas guerras fortalecieron los ideales nacionalistas e imperialistas y, como resultado, en el siglo XX hubo un fuerte crecimiento de la extrema derecha militarista. Algunas figuras de esta extrema derecha, ya en la década de 1920, afirmaron la “necesidad” de una guerra contra Estados Unidos.
La tensión existente entre Estados Unidos y Japón comenzó en la década de 1910, cuando hubo conflictos diplomáticos entre estos dos países debido al imperialismo japonés sobre China. Además, en los Estados Unidos, la población estadounidense de origen japonés sufrió una intensa discriminación social, que a los miembros del gobierno japonés no les gustaba.
Segunda Guerra Sino-Japonesa y Preparación para la Gran Guerra
En la década de 1930, las ambiciones imperialistas de Japón por China se intensificaron, lo que provocó un conflicto abierto entre estas dos naciones después de dos eventos importantes. Primero, estaba el Incidente de Mukden, en el que un falso ataque del ejército japonés contra un ferrocarril controlado por los japoneses en China se utilizó como pretexto para la invasión de Manchuria en 1931.
Luego estaba el Incidente del Puente Marco Polo en el que un desacuerdo entre soldados japoneses y chinos estacionados en Beijing desató el conflicto en 1937, que se conoció como Segunda Guerra Sino-Japonesa. Con esta guerra, las tropas de resistencia de China, lideradas por Chiang Kai-Shek, comenzó a recibir ayuda en suministros y armas del ejército estadounidense desde una ruta a través de Indochina.
Japón, con el objetivo de cerrar esta ruta para debilitar a sus enemigos, llevó a cabo el invasión de la Indochina francesa en 1940. Esta invasión hizo que Estados Unidos impusiera una embargo sobre la importación de aceite japonés. Esto preocupó a las autoridades japonesas, ya que las posibilidades de victoria en esta guerra dependían de estas importaciones.
El embargo estadounidense sobre las importaciones de petróleo reforzó la intención, en la mayoría de los líderes militares japoneses, de que la guerra contra Estados Unidos era vital para garantizar la existencia de Japón. En ese momento, pocos miembros del ejército japonés vieron innecesaria la guerra contra Estados Unidos.
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El almirante Isoroku Yamamoto fue uno de los que afirmó que una guerra contra Estados Unidos sería un gran error. Yamamoto había vivido durante algunos años en los Estados Unidos y afirmó que la capacidad industrial y militar del Los estadounidenses eran muy grandes y Japón no pudo resistir una larga guerra contra ese país.
Este dato es reforzado aún más por Max Hastings, quien señala que Japón, en 1941, tenía solo el 10% de la capacidad industrial de Estados Unidos.|1|. Aun así, las autoridades japonesas optaron por la guerra, y Yamamoto fue designado para organizar el plan contra la flota naval estadounidense en el Pacífico.
Por temor a los riesgos que una guerra prolongada traería a Japón, el almirante Yamamoto esbozó la estrategia de, desde Pearl Harbor, realiza ataques de alta intensidad con el objetivo de promover la derrota de los oponentes de forma fulminante. El ataque a esta base naval estadounidense fue planeado por Yamamoto y llevado a cabo por Chuichu Nagumo.
Ataque a Pearl Harbor
En las semanas previas al ataque japonés a Pearl Harbor, la inteligencia estadounidense tenía suficiente información para confirmar las intenciones japonesas de llevar a cabo un ataque contra Estados Unidos. Esto provocó que se emitieran alertas para las guarniciones instaladas a lo largo del Océano Pacífico.
Sin embargo, el día del ataque japonés a Pearl Harbor (mañana del 7 de diciembre de 1941, hora de Hawái), las defensas estadounidenses no estaban preparados, y los japoneses tuvieron poca resistencia. El elemento sorpresa en esta ofensiva fue fundamental para incrementar la destrucción y el gran número de muertos.
El balance del ataque japonés, según Antony Beevor, fue el siguiente:
Además de los acorazados de Oklahoma y Arizona, la Marina de los Estados Unidos en Pearl Harbor perdió dos destructores. Otros tres acorazados se hundieron o encallaron y luego fueron recuperados y reparados, y tres más resultaron dañados. El Cuerpo Aéreo del Ejército y la Armada perdieron 188 aviones destruidos y 159 dañados. En total, 2.335 soldados estadounidenses murieron y 1.143 resultaron heridos.|2|.
El ataque a Pearl Harbor fue celebrado por los japoneses y miembros de la Eje (Alemanes e italianos) como una gran victoria y un éxito estratégico, pero los expertos en estrategia militar apuntan a la operación japonesa como un gran fracaso táctico. Esto se debe a que este ataque no destruyó ningún portaaviones estadounidense y las cargas útiles del ataque japonés no llegaron a las reservas de combustible estadounidenses.
Esta ofensiva acabó movilizando a un enemigo que, hasta entonces, no veía la guerra con mucha simpatía. La movilización estadounidense por la guerra hizo que, seis meses después, Estados Unidos ya comenzara a conquistar victorias importantes contra Japón. A lo largo de la guerra, los japoneses fueron acorralados y el conflicto contra los estadounidenses terminó con la ataque atómico contra las ciudades de Hiroshima y Nagasaki en Japón.
|1| HASTINGS, máx. Infierno: el mundo en guerra 1939-1945. Río de Janeiro: Intrínseco, 2012, p. 209.
|2| BEEVOR, Antonio. La segunda Guerra Mundial. Río de Janeiro: Record, 2015, p. 286.
por Daniel Neves
Licenciada en Historia
